Only weeks after Millie Smith and Lewis Cann learned they were having twin baby girls, they learned that only one would survive.
On April 30, after 30 weeks of a high-risk pregnancy, Smith delivered identical twins, Callie and Skye, the latter who lived only three hours.
Later in neonatal intensive care unit (NICU), Callie slept without her sister in the incubator, with her loving and grieving parents watching over her. In the unit with other babies, an overwhelmed mom of healthy newborn twins innocently told Smith that she was “so lucky” to not have two babies.
Crushed by the words, the new mom couldn’t find the words to explain her loss. Then, she realized that Skye’s legacy was to help other families who lose a child, and it came in the form of a purple butterfly.
In November 2015 Millie Smith and partner Lewis Cann found out they were having their first Child. Smith, who has twins in the family, said she had a “gut feeling” about having a duo and 10 weeks later, doctors confirmed she was expecting identical twin girls.
Less than two weeks after the excitement of knowing they would double the children in their home, the British couple were devastated to learn that one of their babies had a fatal condition and wouldn’t survive after birth.
“During the scan, the doctor didn’t say anything. I was very excited and loved seeing the little babies, but she was silent. Both Lewis and I immediately knew there must be a problem,” Smith said.
Doctors shared the news that one of the babies had anencephaly, which according to the Centers for Disease Control and Prevention (CDC) affects about one in 4,600 babies across the U.S. It’s a serious birth defect where a baby is born without parts of the brain and skull, and “almost all babies born with anencephaly will die shortly after birth.”
Knowing that one baby would die soon after birth, and that there were risks involved for their other baby, the couple decided to move forward with the extremely high-risk pregnancy.
Over the next several months, Smith and Cann named their twins Skye and Callie. “We knew that Skye needed to have a name before she was born,” Smith said. “Knowing she would only survive for seconds or minutes, I wanted her to be named during that time.”
The meaning behind “Skye,” she explained “was somewhere we knew she would always be, that we could look up at the sky and remember our baby.”
When Smith went into labor after only 30 weeks on April 30, she needed an emergency C-section. To help navigate the loss, the couple had a “bereavement midwife” during the birth, and they were put I a special room the called the “Daisy Room,” where families can spend time with a baby before and after she/he passes.
“When the girls were born, they both cried. This was a huge moment, as we were told that Skye would not make a noise or move,” said Smith, who was thankful to have three hours with Skye before she died. “We were cuddling Skye when she passed away. This was the worst moment in our lives. I have never ever felt heartbreak like that before. But I am proud that she fought for so long to spend time with us.”
Born premature, Callie had to stay in NICU while she gained some strength and also in the unit were three other sets of twin.
“Most of the nurses were aware of what had happened, but as time passed, people stopped talking about Skye. After about four weeks, everyone acted as though nothing had happened, meaning the families around me had no idea about our situation,” Smith recalled.
One morning, a stressed mother whose twins were also in NICU, harmlessly said to Smith that she was “so lucky” to not have twins.
“None of the other parents knew what had happened or anything about Skye. The comment was completely innocent and more out of humor…They weren’t to know that I did at one point have two.” Smith continued, “But the comment nearly broke me. I ran out [of] the room in tears and they had no idea why. I didn’t have the heart to tell them what had happened. A simple sticker would have avoided that entire situation.”
It was in that moment Smith realized she had to create something that would speak for parents who had just lost a baby, ensuring the misunderstanding never happens again.
She designed a poster for the NICU explaining both hospital personnel and visitors that any incubator with a purple butterfly on it means that one or more babies, in a set of multiples were lost.
“I chose butterflies, as I felt it was fitting to remember the babies that flew away, the color purple because it is suitable for both boys or girls,” said Smith.
The purple butterfly concept–now under the Skye High Foundation–has spread to hospitals in several countries around the world.
Callie is now a lively, happy seven-year-old, and twin’s memory lives in purple butterfly cards along with other initiatives to help families with babies like Skye all over the world. The purple butterflies now come in numerous forms, like ornaments, cards, blankets, stuffed animals and more.
“Ultimately I will never be able to stop this from happening but the more support groups we can set up and put things in place like the stickers the better it will be. It’s the hardest thing anyone has to deal with,” Smith said.
Proprietário rico despeja senhora idosa pobre de casa alugada, vai a jantar em família e a vê lá — História do dia
Um senhorio sem coração dá um aviso a uma mulher que não paga o aluguel. Mas quando ele vai à casa da irmã para um jantar em família, ele fica chocado ao encontrá-la lá.
A vida é dura, e se torna ainda mais dura se os corações que nos cercam são feitos de pedra. Diane Salinger sabia sobre a vida. Aos sessenta e dois anos, ela tinha visto muito mais dias escuros do que ensolarados e chorou muitas lágrimas.
Mas Diane não era o tipo de mulher que desistia. Toda vez que a vida a derrubava, ela se levantava, pronta para lutar novamente. Ela havia perdido o marido três anos antes, então um tornado arrasou sua casa. Mas ela apenas pegou as estacas e começou tudo de novo.
Mesmo quando Diane explicou por que estava com o aluguel atrasado, Chris não demonstrou simpatia. | Fonte: Shutterstock.com
Ela pegou suas economias e comprou uma pequena mercearia em uma cidadezinha de médio porte em Michigan. Era perfeita para ela. Uma cidade grande o suficiente para apreciar alguns dos itens exóticos que ela pretendia levar, pequena o suficiente para ser aconchegante e quente.
Aconchegante e caloroso pode descrever a comunidade em geral, mas não o senhorio de Diane, Chris Turkle. Foi de Chris que Diane alugou seu pequeno apartamento a uma curta distância da loja.
Quando as coisas ficam difíceis, é importante estarmos presentes um para o outro.
Até onde isso ia, Diane era a inquilina perfeita. Ela era quieta, não danificava a propriedade e sempre pagava o aluguel em dia. E então, um mês, ela estava com falta.
Chris abriu o dinheiro que havia tirado do envelope na frente de Diane e balançou na cara dela. “Faltam US$ 120, Sra. Salinger.”
A casa de Diane foi destruída por um tornado. | Fonte: Unsplash
Diane corou. “Como eu estava explicando, Sr. Turkle, já que muitas das pequenas empresas têm lutado durante a Covid… Bem, eu estendi crédito para algumas famílias necessitadas… E este mês, estou um pouco sem dinheiro. Mas você sabe que eu sou boa nisso! Eu vou pagar os $120 em duas semanas…”
“Se você está disposta a afundar interpretando Madre Teresa, esse é SEU problema”, Chris retrucou. “Eu, Sra. Salinger, sou um homem de negócios, não uma instituição de caridade! Quero você fora até o fim da semana!”
“Mas, Sr. Turkle…” Diane protestou. “É só por uma semana, e não vai acontecer de novo!”
Diane abriu uma pequena e adorável mercearia. | Fonte: Unsplash
“Aconteceu uma vez, e é o suficiente para mim, Sra. Salinger. Você está FORA.” Chris disse friamente, e ele virou as costas e saiu. Ele se sentiu bastante justificado. Ele tinha visto a mercearia de Diane, e ela fazia bons negócios.
Sempre havia pessoas entrando e saindo com pesadas sacolas de compras cheias de produtos de aparência deliciosa, e sua seção de delicatessen, ele tinha ouvido falar, era extremamente popular. “Falta de dinheiro mesmo!”, ele bufou para si mesmo. “Aproveitar é o que é!”
Chris foi para casa e se preparou para ir jantar na casa de sua irmãzinha. Vanessa era sua irmã favorita, e ele frequentemente se preocupava com ela. Ela havia se casado e se divorciado de um homem que parecia estar constantemente desempregado, e Vanessa trabalhava em dois empregos para sobreviver.
Ele se ofereceu para dar ao filho de 16 anos dela um emprego de fim de semana, mas Vanessa sempre recusava, corando. “Está tudo bem, Chris”, ela dizia. “Eu vou me virar!” Mas Chris tinha visto as sombras escuras sob os olhos dela e o quão fino seu rosto estava ficando.
Um mês, Diane estava com o aluguel atrasado. | Fonte: Unsplash
Era o aniversário do sobrinho, então Chris colocou uma nota de $20 em um envelope e colocou no bolso do paletó. Então ele foi até a porta e andou os três quarteirões até a casa de Vanessa.
Ele bateu na porta, e Vanessa o recebeu com um sorriso feliz. Ela parecia mais relaxada e muito mais feliz. O que quer que ela estivesse cozinhando para o jantar tinha um cheiro delicioso, e sua boca encheu d’água.
“Olá!” ele disse, beijando-a na bochecha. “Onde está o aniversariante?”
“Jogando videogame com Diane!” Vanessa sorriu. “Entre!” Vanessa andou até as escadas e gritou: “Joss, Diane, desçam! É hora do jantar!”
“Quero você fora até o fim da semana!” | Fonte: Unsplash
Para desgosto de Chris, entrou a Sra. Salinger, a inquilina que ele tinha acabado de expulsar de sua propriedade, e ela parecia ter ótimas relações com seu sobrinho e sua irmã! Diane ficou igualmente chocada ao ver Chris, mas ela estava admiravelmente fria.
“Olá”, ela sorriu. “É bom ver você. Eu não sabia que você era irmão da Vanessa…”
Chris corou e limpou a garganta. “Ehr…Sim, minha irmã mais nova…você sabe…”
“Vamos, pessoal”, gritou Vanessa. “O assado vai esfriar!”
Chis ficou chocado ao ver Diana na casa de sua irmã. | Fonte: Pexels
“Assado!”, gritou Joss. “Esse é o meu favorito… Mas mãe, eu sei que você só recebe na semana que vem! Como podemos pagar isso?”
Diane sorriu para Joss e deu um tapinha em sua mão. “Não se preocupe com isso”, ela disse. “O crédito da sua mãe é bom comigo. Isso cheira INCRÍVEL, e eu estou morrendo de fome!”
Em voz baixa, Chris se inclinou e perguntou: “Vanessa é a pessoa que você está ajudando?”
Diane sorriu. “Ela é uma delas”, ela respondeu. “Talvez ela não tenha te contado, mas um dos trabalhos dela não deu certo, então estou apenas ajudando até que ela se recupere.”
Chris sentiu uma onda de vergonha colorir suas bochechas. “Sinto muito por… você sabe… Mas por que Vanessa não vem até mim?”
O jantar foi um assado maravilhoso da loja de Diane. | Fonte: Unsplash
Diane disse gentilmente: “Sabe, todos nós temos nosso orgulho. Vanessa quer se sustentar sozinha e criar seu filho. Ajuda de um amigo é uma coisa — ser um parente pobre pedindo caridade é outra.”
Chris sussurrou: “Vou te dizer uma coisa: de agora em diante, você tem o apartamento pela metade do preço. Pode chamar isso de um investimento no bem-estar da cidade e da minha irmã!”
No final da noite, Chris descobriu que Diane era uma mulher muito adorável e engraçada e que ele gostava muito da companhia dela. Naquela noite, sua percepção de sua comunidade mudou. Ele seguiria o exemplo de Diane. Ele daria uma mãozinha.
Depois daquele jantar, Chris começou a ajudar a comunidade. | Fonte: Unsplash
O que podemos aprender com essa história?
- Quando as coisas ficam difíceis, é importante estar lá um para o outro. Diane estava ajudando discretamente as pessoas mais pobres da cidade vendendo-lhes comida a crédito que ela sabia que eles nunca poderiam pagar.
- Ser capaz de admitir que você está errado e mudar seus caminhos é algo extraordinário. Chris não só percebeu que estava errado sobre Diane, mas também começou a ajudar aqueles que estavam lutando.
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