Quando um empresário workaholic recebe notícias devastadoras sobre sua saúde, ele conhece um jovem garoto no hospital que muda sua perspectiva de vida. O vínculo deles cresce por meio de amizade inesperada e pequenos atos de gentileza, ensinando a ele o que realmente importa — até que uma reviravolta de partir o coração remodela tudo.
Andrew, 50 anos, estava sentado à sua mesa, folheando papéis enquanto tentava agendar reuniões com seus parceiros.
Apenas para fins ilustrativos. | Fonte: Midjourney
Ele não ouviu Michael, seu assistente, entrar na sala. Michael ficou ali, esperando. Depois de alguns momentos, ele limpou a garganta.
Nenhuma resposta. Andrew continuou trabalhando, seu foco afiado. Michael tentou novamente. “Sr. Smith.” Ainda nenhuma resposta. Ele repetiu seu nome mais três vezes.
Por fim, Andrew bateu as mãos na mesa e perguntou bruscamente: “O quê?”
Michael não vacilou. “Você me pediu para te avisar se sua ex-esposa ligasse.”
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Andrew gemeu e esfregou as têmporas. “Quantas vezes eu tenho que te dizer? Ignore as ligações dela. E agora?”
Michael segurava um bloco de notas. “Ela deixou uma mensagem. Devo avisá-lo — é uma citação direta. Palavras dela, não minhas.” Ele leu o bilhete. “’Seu idiota pomposo, eu nunca vou te perdoar por desperdiçar tantos anos da minha vida. Se você não me devolver minha pintura, eu vou destruir seu carro.’ Essa é a mensagem.”
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O rosto de Andrew ficou vermelho. “Estamos divorciados há dois anos! Ela não tem nada melhor para fazer?”
Michael olhou para ele, esperando por mais instruções. “Devo responder a ela?”
“Não! E pare de atender as ligações dela”, Andrew disse. Então ele fez uma pausa. “Na verdade, diga a ela que eu joguei aquela pintura no lixo!”
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Andrew pegou uma caneta e atirou-a na parede. Michael abaixou-se ligeiramente, deu um aceno educado e saiu da sala.
Momentos depois, o telefone de Andrew tocou. Ele franziu a testa, atendendo-o.
“Andrew Smith?” perguntou uma voz.
“Sim. Quem está ligando?”
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“Este é o hospital. Os resultados dos seus testes estão prontos. O médico quer vê-lo.”
“Você não pode simplesmente me dizer agora?” Andrew disse, irritado. “Estou ocupado.”
“Desculpe, senhor. O médico explicará pessoalmente.”
Andrew suspirou pesadamente. “Tudo bem. Eu entro.” Ele desligou, balançando a cabeça.
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Andrew raramente se permitia o luxo de uma pausa para o almoço, mas dessa vez era diferente. O consultório médico estava silencioso, o tique-taque do relógio na parede era o único som.
Andrew sentou-se rigidamente em uma cadeira, seus dedos batendo contra o apoio de braço. Quando a porta se abriu, o médico entrou, seu rosto sério. Andrew franziu a testa, pressentindo más notícias.
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O médico sentou-se em frente a ele e falou em um tom firme e comedido, usando termos que Andrew não entendia.
Então veio a palavra — câncer. “Precisamos agir rápido”, disse o médico.
“Isso é algum tipo de piada?” Andrew perguntou, sua voz afiada. “Eu tenho uma empresa. Não posso simplesmente me internar em um hospital.”
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O médico encontrou seus olhos. “Sua saúde deve vir em primeiro lugar. A empresa pode esperar.”
Andrew se inclinou para frente. “Quais são minhas chances de melhorar?”
“Não posso prometer nada”, disse o médico. “Começar o tratamento imediatamente é crítico.”
A voz de Andrew se elevou. “Posso continuar trabalhando enquanto estou aqui?”
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“O tratamento afeta cada um de forma diferente”, explicou o médico. “Você ficará no hospital para que possamos monitorá-lo. Alguém pode lhe trazer um computador.”
Andrew franziu a testa e se levantou. “Tudo bem. Eu vou resolver isso.”
O médico o observou sair. “Nos vemos amanhã com suas coisas,” ele disse antes que Andrew alcançasse a porta.
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Enquanto Andrew caminhava pela ala pediátrica do hospital, ele notou um menino, de cerca de oito anos, jogando bola para frente e para trás com uma enfermeira.
O som de suas risadas ecoou no corredor. A bola rolou de repente pelo chão e parou perto dos pés de Andrew.
“Com licença, senhor!”, o garoto gritou, sorrindo. “Você pode, por favor, jogar a bola de volta?”
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Andrew pegou a bola, seu rosto tenso. Sem dizer uma palavra, ele a jogou pelo corredor, longe do garoto e da enfermeira, então se virou e foi embora.
“Isso foi maldade, senhor!”, gritou o garoto.
Andrew estava no hospital há dias que pareciam semanas. Ele tentou continuar trabalhando, configurando seu laptop e forçando reuniões.
Mas o tratamento estava drenando. Cada sessão o deixava mais fraco. A náusea era constante, e dormir era quase impossível.
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Uma tarde, durante outra longa sessão de quimioterapia, Andrew recostou-se, com os olhos semicerrados. Ele se sentiu miserável.
De repente, uma pequena voz rompeu sua névoa. Ele abriu os olhos e viu um garoto parado na sua frente. Assustado, Andrew estremeceu. O garoto riu. Era o mesmo garoto do corredor.
“O que você quer, garoto?” Andrew murmurou, sem nem mesmo levantar a cabeça.
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“Estou andando pelo hospital procurando alguém para brincar. É chato aqui.”
Andrew olhou para ele, irritado. “Qual é seu nome?”, ele perguntou.
“Tommy”, respondeu o menino com um sorriso largo.
Andrew suspirou. “Escuta, Tommy. Não estou a fim de brincadeira. Vai incomodar outra pessoa antes que eu comece a me sentir pior.”
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Tommy não se moveu. Em vez disso, ele enfiou a mão no bolso e tirou uma pequena bala de hortelã. Ele a estendeu para Andrew. “Isso ajuda com náusea. Você deveria experimentar.”
Andrew hesitou, então pegou o doce e o colocou na mesa.
“Você é muito mal-humorado!” Tommy disse, rindo. “Vou chamá-lo de Sr. Grouch. Você está bravo porque tem medo de agulhas?” Ele apontou para o IV preso ao braço de Andrew.
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Andrew franziu a testa. “Não tenho medo de nada.”
Tommy assentiu. “Está tudo bem. Eu também fiquei assustado no começo, mas depois parei. Minha mãe diz que sou um super-herói. Você tem um superpoder?”
“Não”, disse Andrew, com a voz monótona.
“É porque você está muito triste”, respondeu Tommy, agora com um tom sério.
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Andrew olhou para o garoto, surpreso pela honestidade em seus olhos grandes e brilhantes. “Tem alguma coisa que você queira?” Andrew perguntou.
Tommy sorriu. “É. Quero comprar flores para minha mãe. Ela trabalha muito duro, mas eu não tenho dinheiro.”
Andrew suspirou novamente, pegou sua carteira e tirou algumas notas. “Aqui. Pegue suas flores. Talvez compre algo para você também. Mas me deixe em paz.”
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O rosto de Tommy se iluminou. “Obrigado, Sr. Grouch!” Ele saiu correndo, segurando o dinheiro, enquanto Andrew olhava para o doce de hortelã na mesa.
Com um suspiro, ele o pegou, desembrulhou e colocou na boca. Para sua surpresa, a doçura forte ajudou a aliviar a náusea. Não era muito, mas fez diferença por um tempo.
Naquela noite, enquanto Andrew olhava para seu laptop, uma enfermeira bateu em sua porta.
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Ela carregava um pequeno saco de papel. “Isto é para você,” ela disse, colocando-o sobre a mesa. “Tommy enviou.”
Andrew abriu a sacola e a encontrou cheia de balas de hortelã. Ele balançou a cabeça, sem saber se se sentia divertido ou comovido.
Na manhã seguinte, ele decidiu encontrar Tommy. Ele precisava deixar uma coisa clara: o dinheiro não era um presente.
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Ao se aproximar do quarto de Tommy, ele viu uma mulher encostada na parede, com os ombros tremendo. Ela estava chorando.
“Você está bem?” Andrew perguntou, sua voz baixa.
A mulher enxugou os olhos rapidamente e olhou para cima. “Sim… Você precisava de alguma coisa?”
“Tommy me deu alguns doces ontem”, disse Andrew.
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Os lábios da mulher se curvaram em um pequeno sorriso. “Ah, então você é o Sr. Grouch,” ela disse.
Andrew levantou uma sobrancelha. “Meu nome é Andrew,” ele respondeu.
“Eu sou Sara”, ela disse. “Você está aqui para tratamento também?”
Andrew assentiu.
“Então você entende,” Sara disse calmamente. “As contas, o estresse. Não consigo nem pagar o aluguel agora. Eles me disseram que seremos despejados em dois meses.”
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Andrew assentiu novamente, sem saber o que dizer. Antes que pudesse responder, a porta se abriu de repente. Tommy saiu correndo, seu rosto se iluminando quando viu Andrew. “Ei, Sr. Grouch!”, ele chamou, sorrindo de orelha a orelha.
Daquele dia em diante, Tommy se tornou uma presença constante na vida de Andrew.
O garoto entrava no quarto de Andrew com um grande sorriso e energia infinita. No começo, Andrew achou isso irritante, mas a persistência de Tommy o desgastou.
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Logo, Andrew começou a ansiar pelas visitas. Tommy o ensinou a perceber as alegrias simples da vida.
Eles se sentaram perto da janela, observando o pôr do sol, adivinhando as cores do céu. Eles pregaram peças inofensivas em enfermeiras, ganhando olhares de repreensão e sorrisos abafados.
Às vezes, eles “pegavam emprestadas” cadeiras de rodas e corriam pelos corredores, rindo até doerem as costelas.
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Andrew não perguntou sobre a doença de Tommy. Ele não tinha certeza de como falar sobre isso. Uma tarde, Tommy mencionou que Sara estava chorando de novo. “Ela está preocupada com dinheiro”, disse Tommy. “Podemos perder nossa casa.”
Andrew silenciosamente deu a Tommy um envelope de dinheiro. “Diga a ela que é de um mágico,” ele disse.
Quando Sara tentou devolver o dinheiro, Andrew acenou para ela. “Eu não sou mágico”, ele disse. “Não sei de onde veio.”
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Semanas se passaram. Os tratamentos de Andrew funcionaram, e chegou o dia em que o médico lhe deu a notícia — ele estava livre do câncer.
Em êxtase, Andrew correu para compartilhar com Tommy. Mas quando chegou, Tommy estava inconsciente, Sara sentada ao lado dele, lágrimas escorrendo pelo rosto.
“O que aconteceu?” Andrew perguntou, sua voz quase um sussurro.
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Sara enxugou os olhos e balançou a cabeça. “Os médicos disseram que não há mais nada que eles possam fazer.”
Andrew olhou para ela, lutando para processar as palavras. “Mas… ele parecia tão feliz. Ele sempre sorria. Eu pensei que ele estava melhorando.”
Sara olhou para ele, seu rosto cheio de dor. “Ele não queria que você visse o quão doente ele estava. Ele queria ser forte por você. Ele achava que era um super-herói.”
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O peito de Andrew apertou. “Sinto muito.”
Sara conseguiu dar um sorriso fraco em meio às lágrimas. “Não sinta. Ele disse que você o salvou. Nestes meses, você lhe deu risadas e esperança. Você o fez esquecer que estava doente.”
Andrew balançou a cabeça lentamente. “Não. Foi ele quem me salvou.”
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Ele se aproximou e envolveu seus braços em volta dela em um abraço gentil. Ela chorou baixinho contra seu ombro, e embora Andrew desejasse poder tirar sua dor, ele sabia que nada jamais a aliviaria verdadeiramente.
Naquela noite, Tommy faleceu em paz, cercado pelo amor de sua mãe e pelas memórias que ele havia criado.
Andrew sentou-se sozinho em seu quarto depois, sobrecarregado pela perda. Andrew não conseguia suportar a ideia de uma alma tão brilhante ser esquecida.
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Determinado, ele criou uma fundação em nome de Tommy para ajudar crianças doentes, garantindo que sua gentileza perdurasse.
Ele também manteve contato com Sara, oferecendo-lhe apoio de todas as maneiras que podia.
Uma tarde, Andrew estava na porta da casa de sua ex-esposa, segurando a pintura que ela havia exigido por tanto tempo. Ela abriu a porta, sua boca pronta para lançar acusações, mas Andrew silenciosamente lhe entregou a pintura.
Apenas para fins ilustrativos. | Fonte: Midjourney
“Não estou aqui para discutir”, disse Andrew, com um tom calmo enquanto segurava a pintura.
Sua ex-esposa franziu a testa, confusa. “O que isso quer dizer?”, ela perguntou.
“Nada importante,” Andrew respondeu, um pequeno sorriso se formando. “Só estou me certificando de manter meus superpoderes.” Sem esperar por uma resposta, ele se virou e foi embora.
Apenas para fins ilustrativos. | Fonte: Midjourney
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My Neighbor Threw Rotten Tomatoes at My Front Door Because I Didn’t Put up Halloween Decorations ‘Soon Enough’
While my seven-year-old daughter fought for her life in the hospital with severe pneumonia, my neighbor decided to “decorate” my front door with rotten tomatoes. All because I hadn’t put up Halloween decorations early enough for her liking.
You know those days when life hits you so hard you can barely catch your breath? That’s been my reality lately. Between double shifts at the diner and spending every spare moment at the hospital with Lacey, I’ve been running on caffeine and sheer determination.
A woman standing in a hospital | Source: Midjourney
It started with what I thought was just a cold. Lacey came home from school one Tuesday with a slight cough. It didn’t look like anything serious. But by Friday night, she was burning up with a fever.
“Mommy, I don’t feel good,” she said while trying to catch her breath.
That was the point where I realized something was extremely wrong with her.
I didn’t even wait for an ambulance. I wrapped her in a blanket and drove to the ER like my life depended on it because it did. My life is Lacey.
An emergency sign outside a hospital | Source: Pexels
The doctors moved fast, thank God.
Words like “severe pneumonia,” “aggressive infection,” and “extended stay” flew around while they ran tests on her. After what seemed like an eternity, the ER doctor finally sat down with me.
“The infection’s in both lungs,” he explained gently. “She’s going to need intensive treatment. We’re looking at a minimum of three weeks in the hospital.”
“Three weeks?” I looked at him with wide eyes. “But… but I have to work. The insurance… it doesn’t cover everything.”
A woman talking to the doctor | Source: Midjourney
He squeezed my shoulder. “Let’s focus on getting her better first. You can speak with our financial department about payment plans.”
I’ve been doing this solo parent thing for five years now, ever since Mark decided his twenty-something secretary was more appealing than his family responsibilities. The divorce knocked us down hard, but my daughter Lacey and I aren’t the type of people who’d give up. We’re fighters. We didn’t let Mark’s poor decisions affect us.
I worked as a waitress and picked up extra shifts after the divorce. Living on a single income taught me how to stretch every dollar and avoid unnecessary expenses.
A person holding their empty wallet | Source: Pexels
Last year, we even managed to move into this supposedly “better” neighborhood. You know, the kind where people treat their HOA guidelines like they’re the Constitution.
“Alice, hon, you’ve got tables 4 and 6 waiting,” Maria called out during another hectic dinner shift.
She’s been my rock through all this, covering for me when hospital visits run long.
“On it!” I called back, tucking my phone deeper into my apron pocket after checking another message from Lacey’s doctors. These hospital bills were piling up faster than I could count, but what choice did I have?
My baby needed me, and I had to work harder for her.
A woman working as a waitress | Source: Pexels
“You look dead on your feet,” Maria said while refilling coffee cups. “When’s the last time you got some real sleep?”
I just shook my head. “Sleep’s a luxury I can’t afford right now. Between the hospital visits and these double shifts…”
“At least you’ve got good neighbors to help out, right?” Maria asked.
I let out a bitter laugh thinking about Carla from two doors down. That woman could give surveillance cameras a run for their money.
Ever since we moved in, she’s appointed herself as the neighborhood’s personal CNN. Carla’s Nosy Network.
An older woman standing outside her house | Source: Midjourney
Just last month, she caused a whole drama with the Hendersons across the street. They’d painted their front door navy blue. It’s a perfectly normal color, right?
Well, Carla didn’t just notice it. She measured the paint swatch against the HOA handbook, took photos at different times of day, and then sent a 500-word email to everyone about how it was “Midnight Navy” instead of the approved “Classic Navy.”
The poor Hendersons had to repaint their door to avoid a fine.
A house with a blue door | Source: Midjourney
“Remember that time she counted how many people came to Janet’s book club?” I told Maria. “She actually reported Janet to the HOA for ‘running a business from home’ because there were more than six cars parked on the street. It was a book club, for heaven’s sake!”
Carla’s the type who doesn’t just check her mailbox. She watches everyone else check theirs too. She keeps a literal notebook of when people bring their trash cans in and out.
I swear I’ve seen her peeking through her blinds so often.
A person’s hand on window blinds | Source: Pexels
That’s why I wasn’t surprised when she started blowing up our HOA group chat about Halloween preparations in mid-September.
Every day brought a new message about “maintaining neighborhood standards” and “preserving property values through seasonal charm.”
But with Lacey in the hospital, festive decorations were the last thing on my mind.
That’s when my phone buzzed again. Another message from Carla, but this time sent directly to me. My heart raced when the notification popped up on my screen.
I couldn’t believe my eyes when I read her text.
A woman reading a message on her phone | Source: Midjourney
Are you special or something? Why isn’t your house decorated for Halloween? It’s almost the end of October, and your house is the only one ruining the vibe. Do you want to spoil Halloween for the whole neighborhood? It’s embarrassing.
I had to read it twice to believe someone could be this insensitive.
I took a deep breath before typing out a response, trying my best to keep it professional despite my rising anger.
A woman using her phone | Source: Pexels
Carla, I’m sorry I haven’t decorated. I’ve been in the hospital with my daughter for two weeks now. She’s really sick, and all my money’s gone to medicine and bills. I’m not sure I’ll be able to put anything up this year.
Well, I didn’t get a response from Carla, so I thought she must’ve found something else to worry about. I had no idea how wrong I was.
After three long weeks, Lacey was finally well enough to come home.
A woman driving | Source: Pexels
We pulled into our driveway at sunset as we discussed how good it’d feel to finally sleep in our beds.
That’s when the smell hit us. A putrid, sickening odor that made my stomach turn.
Our front door was completely covered in smashed, rotten tomatoes. The red pulp dripped down the wood and seeds stuck in every crevice. But the pièce de résistance? A note was taped right in the middle. It read:
Now at least it looks a bit like Halloween. No need to thank me.
A door with a note smeared in tomato pulp | Source: Midjourney
“Mommy, why does our house smell bad?” Lacey asked.
I didn’t have an answer to my daughter’s innocent question. I was so angry that my feet were almost shaking.
I got Lacey settled inside despite the garage, made sure she was comfortable in bed, and then stormed over to Carla’s house. I could see her peeking through her blinds as I approached.
When she opened the door, that smug smile on her face made me want to scream.
“Oh, hey there. Enjoying the Halloween decorations?” she asked.
An older woman smiling | Source: Midjourney
“Are you kidding me, Carla?” I snapped. “I told you what I was dealing with. You know my daughter’s been in the hospital, and you still did this?”
She rolled her eyes like I was being dramatic. “Look, I just thought you were making excuses. Everyone decorates, and it’s unfair for you to spoil it for the rest of us. I thought a little tomato juice might remind you to get into the spirit. You didn’t put up the decorations soon enough. Not my fault.”
An older woman talking to her neighbor | Source: Midjourney
Before I could respond, her husband Dan appeared behind her. He was horrified after hearing his wife’s confession.
“Carla, what the hell is wrong with you?” he demanded. “You did what?”
The next few minutes were pure chaos.
Dan pulled Carla inside, and I could hear him confront her. The muffled argument was punctuated by phrases like “completely unacceptable” and “lost your mind.”
When Dan returned to the door, his face was red with embarrassment.
A close-up shot of an older man’s face | Source: Midjourney
“I’m so sorry,” he said. “I had no idea she’d do something like this. I’ll clean up your door and pay for any damages. Carla, you better apologize right now.”
Carla emerged and muttered what had to be the most insincere apology I’d ever heard.
But this isn’t where the story ends. Karma intervened a few hours later and taught her an unforgettable lesson.
That night, the strongest storm of the season hit our neighborhood.
A stormy sky | Source: Pexels
The wind howled like a banshee, and the rain came down in sheets. When I looked out my window the next morning, I couldn’t help but laugh at the irony.
Carla’s elaborate Halloween display – the one she’d been bragging about for weeks – was absolutely decimated. Her precious inflatable decorations were scattered across three yards, her meticulously carved pumpkins had turned to mush in the rain, and her collection of “premium” skeletons lay broken and tangled in the bushes.
Mother Nature had delivered the perfect revenge.
Broken Halloween decor | Source: Midjourney
Dan followed through on his promise, showing up early the next day with cleaning supplies and groceries.
“I can’t apologize enough,” he said while scrubbing the last bits of tomato off my door. “How’s your daughter doing?”
“She’s getting stronger every day,” I replied. “Thanks for asking. And thanks for, uh, everything else.”
Carla hasn’t spoken a word to me since then and I’ve been loving the silence. When I pass by her house these days and see her bare lawn, I can’t help but smile a little.
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