Como babá, eu achava que já tinha visto de tudo — até que testemunhei o tratamento frio de uma madrasta para com a criança sob meus cuidados. Ela foi ignorada, deixada de lado e tratada injustamente. Quando decidi falar, nunca esperei ser acusada de algo que não fiz.
Por todos os anos em que trabalhei como babá, nunca imaginei que uma babá pudesse cuidar de uma criança mais do que seus próprios pais. Mas quando comecei a cuidar da pequena Mary Jane, tudo mudou.
Apenas para fins ilustrativos. | Fonte: Midjourney
Mary Jane era uma menina maravilhosa de cinco anos, sempre sorridente, apesar de tudo que havia passado.
Ela perdeu a mãe quando tinha apenas dois anos e, embora provavelmente tivesse poucas lembranças dela, a ausência deixou uma ferida que nenhuma criança deveria carregar.
O pai dela, David, havia perdido não só a esposa, mas uma parte de si mesmo. Ele se enterrou no trabalho, talvez para distrair de sua dor, e quando Mary Jane fez cinco anos, ele trouxe para casa alguém novo.
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Kira.
Ela era linda, elegante e sempre perfeitamente arrumada. Com ela veio seu filho de seis anos, Tony, um menino que, à primeira vista, parecia cheio de energia e charme.
Foi quando eu entrei na vida deles. Kira disse que cuidar de duas crianças seria demais para ela, então David me contratou para cuidar de Mary Jane.
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No começo, tudo parecia normal. Uma família perfeita. Sorrisos, conversas educadas, refeições compartilhadas.
Ambas as crianças pareciam receber tratamento igual. Mas logo percebi o quanto eu estava errado.
No começo, as diferenças eram sutis. Tony tinha refeições especiais preparadas só para ele — bifes, salgadinhos sofisticados e sobremesas — enquanto Mary Jane pegava o prato mais simples da mesa.
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Ele tinha brinquedos novos quase toda semana, enquanto ela segurava o mesmo coelho de pelúcia toda noite.
Kira levou Tony para passeios em parques de diversão e resorts, mas Mary Jane foi deixada para trás sem pensar duas vezes.
Então, um dia, entrei na cozinha e ouvi Kira falando com Mary Jane.
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“Tony ganha uma barra de chocolate. Por que eu não posso ter uma também?” Mary Jane perguntou.
Kira nem olhou para ela. Ela jogou a embalagem no lixo e suspirou. “Porque você é uma menina”, ela disse. “Você já come demais.”
Os ombros pequenos de Mary Jane caíram. Ela abaixou a cabeça e olhou para o chão.
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Cerrei os punhos. Uma criança de cinco anos não merecia ouvir isso. Respirei fundo, andei até ela e me ajoelhei ao lado dela. “Mary Jane, você quer dar uma volta no parque?”, perguntei.
Seu rosto se iluminou. “Sim!”, ela disse, deslizando sua pequena mão na minha.
Enquanto saíamos, ouvi Kira murmurar: “Graças a Deus, tenho um descanso daquela criança.”
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As palavras dela fizeram meu estômago revirar. Mary Jane não era um fardo. Ela era doce, gentil e fácil de cuidar. Eu não conseguia entender como Kira podia ser tão fria.
No parque, comprei um sorvete para Mary Jane. Ela pulou ao meu lado, lambendo a bola de baunilha derretida.
“Por que Kira não me ama?” ela perguntou de repente.
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A pergunta dela me atingiu como um soco. Engoli em seco. “Por que você acha isso?”, perguntei.
“Ela fica muito brava comigo. Uma vez, perguntei se podia chamá-la de ‘mãe’. Ela gritou e disse para nunca mais fazer isso”, disse Mary Jane.
Forcei um sorriso. “Talvez ela não estivesse pronta”, eu disse. “Isso não significa que ela não te ama.”
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Mary Jane olhou para seu sorvete. “Mas ela ama Tony mais”, ela sussurrou.
Eu não tinha resposta. Eu também tinha visto. Kira nem tentou esconder.
“Você quer alimentar os patos?”, perguntei, esperando animá-la.
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“Sim!” Mary Jane gritou. Ela correu na frente, sua risada enchendo o ar.
Uma noite, depois de colocar Mary Jane na cama, enquanto eu descia as escadas, ouvi a voz de Kira.
“Não aguento mais!” ela retrucou. “Tudo o que David fala é sobre Mary Jane. ‘Mary Jane isso, Mary Jane aquilo.’ É como se não existisse mais ninguém nesta casa!”
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Ela fez uma pausa, escutando. Prendi a respiração e me aproximei.
“Exatamente”, ela disse. “Uma esposa deve vir em primeiro lugar. Um marido deve se importar com sua esposa, não gastar toda sua energia com uma garotinha.”
Outra pausa.
“Eu tenho um plano”, ela disse. “Eu encontrei um internato. Eles aceitam crianças pequenas. Eu direi a David que ela precisa de disciplina. Ele não vai questionar. Ele nunca está em casa de qualquer maneira.”
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Minhas mãos se fecharam em punhos. Desci mais um degrau, mas o chão rangeu. A voz de Kira parou, seus passos se movendo em minha direção.
“Você já está indo embora?” ela perguntou.
Forcei uma expressão calma. “Sim. Mary Jane está dormindo.”
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Kira estreitou os olhos. “Você ouviu alguma coisa?”
Eu balancei a cabeça. “Acabei de descer. Estava saindo.”
Ela olhou fixamente por um momento, então se virou. “Tudo bem, tudo bem”, ela murmurou.
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Enquanto eu caminhava para casa, meu peito doía. O ar da noite parecia mais frio do que antes. Kira estava certa sobre uma coisa: David trabalhava demais.
Ele sentia falta dos pequenos momentos, das coisas que importavam. Ele confiava em Kira sem questionar. Ele não via a maneira como ela tratava Mary Jane.
Imaginei os olhos grandes e esperançosos de Mary Jane. Ela já havia perdido a mãe. Se Kira a mandasse embora, ela perderia o pai também.
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Cerrei os punhos. Eu tinha que fazer alguma coisa. Eu tinha que contar a verdade a David. Mesmo que ele não acreditasse em mim, eu tinha que tentar.
No dia seguinte, esperei David voltar do trabalho. Quando ele finalmente entrou pela porta, dei um passo à frente.
“Preciso te contar uma coisa”, eu disse. Minha voz era firme, mas por dentro eu estava nervoso.
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David abaixou sua maleta. Suas sobrancelhas franziram. “Há algo errado com Mary Jane?” ele perguntou.
“Não exatamente.” Respirei fundo. “Sei que não deveria ter escutado, mas ontem à noite, ouvi Kira falando ao telefone. Ela disse que queria mandar Mary Jane para um internato.”
Os olhos de David se arregalaram. “Isso não pode estar certo. Kira ama Mary Jane.”
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Engoli em seco. “Não acho que ela faça isso”, eu disse. “Talvez eu tenha entendido mal as palavras dela, mas eu já vi coisas. Kira não trata Mary Jane do mesmo jeito que trata Tony.”
O rosto de David escureceu. “Você está dizendo que ela a maltrata?” Sua voz era cortante.
“Não exatamente”, admiti. “Mas a diferença é clara. Ela favorece Tony. Ela ignora Mary Jane.”
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David esfregou as têmporas. Ele parecia dividido. Então, ele se virou para o corredor. “Kira!”, ele chamou.
Um momento depois, ela entrou, sua expressão doce e calma. “Sim, querido?” ela perguntou, sua voz suave.
David olhou para mim, depois para ela. “Sandra disse que você quer mandar Mary Jane para um internato. Isso é verdade?”
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Kira arfou, colocando uma mão no peito. “O quê?!” Seus olhos se voltaram para mim. “Claro que não! Como você pôde perguntar isso?”
O olhar de David não vacilou. “Ela disse que ouviu você falando sobre isso.”
A expressão de Kira mudou. “Eu não queria trazer isso à tona”, ela murmurou. “Mas acho que não tenho escolha. Meus brincos caros sumiram hoje. Acho que Sandra os levou. Ela só está tentando cobrir seus rastros.”
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Minha respiração ficou presa. “Eu não peguei nada!”, eu disse. “Isso não é verdade!”
O rosto de David se contorceu de desconforto. “Você tem certeza?”, ele perguntou.
“Verifique minha bolsa”, eu disse, com a voz trêmula.
Kira cruzou os braços. “Vá em frente, David. Se ela for inocente, não há nada para descobrir.”
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David hesitou, então pegou minha bolsa. Ele abriu o zíper, colocou a mão dentro e congelou. Lentamente, ele tirou um par de brincos de diamante.
Eu engasguei. Meu estômago caiu. “Eu juro, eu não os peguei!” Minha voz falhou. “Eu não sei como eles chegaram lá!”
David soltou um longo suspiro. “Sandra”, ele disse, sua voz pesada. “Mary Jane te adora, mas não posso ignorar isso. Tenho que deixar você ir.”
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Balancei a cabeça. “Por favor, David. Eu não fiz isso!”
Os lábios de Kira se curvaram em um sorriso. “Então como eles foram parar na sua bolsa?” ela perguntou. “Você está dizendo que uma das crianças os colocou lá?”
Abri a boca, mas nenhuma palavra saiu. Minha mente correu. Eu não tinha provas.
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Os ombros de David caíram. “Não vamos apresentar queixa”, ele disse. “Mas você tem que ir embora.”
Pisquei para conter as lágrimas. Meu corpo estava dormente. Lentamente, peguei minha bolsa e caminhei em direção à porta.
Antes de sair, virei-me para trás. Meus olhos encontraram os de Kira. Ela parecia satisfeita, mas eu não a deixaria vencer.
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No dia seguinte, esperei do lado de fora da escola de Mary Jane. Quando ela me viu, correu para os meus braços, me apertando forte.
“Sandra!” ela disse. “Papai disse que você não vai mais brincar comigo.”
Ajoelhei-me ao lado dela. “Por enquanto, isso é verdade”, eu disse. “Mas preciso que você faça algo por mim.”
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Ajoelhei-me ao lado de Mary Jane e abri o zíper de sua mochila. Cuidadosamente, coloquei um pequeno gravador de voz lá dentro. Ele já estava funcionando.
Ela me observou com os olhos arregalados. “Para que é isso?” ela sussurrou.
Coloquei um dedo nos meus lábios. “Não conte a ninguém que você me viu. Não toque nisso, ok?”
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Ela assentiu. “Certo.”
No dia seguinte, esperei perto da escola. Mary Jane correu e me abraçou. Rapidamente peguei o gravador.
Em casa, sentei na minha cama e apertei play. Minhas mãos tremiam. Avancei rapidamente, ouvindo atentamente. Então, ouvi a voz de Kira e meu estômago se revirou.
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Liguei para David imediatamente. Ele concordou em me encontrar. No café, apertei play.
“Por que Sandra não vem mais?” Mary Jane soluçou. Sua vozinha tremeu.
Kira suspirou. “Porque ela fez algo ruim”, ela disse.
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Mary Jane fungou. “Mas eu quero brincar com ela!” ela gritou. “Ela não fez nada de ruim!”
O tom de Kira ficou cortante. “Escute-me. Sua Sandra não vai voltar. Ela ficou no meu caminho. Ela se importava demais com você.”
A respiração de Mary Jane engatou. “Mas você nem quer brincar comigo!” ela gritou.
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Kira soltou uma risada curta. “É isso mesmo”, ela disse. “Mal posso esperar para te mandar para bem longe.”
Silêncio.
Parei a gravação. Minhas mãos estavam úmidas. Meu coração batia forte.
David ficou congelado. Seu rosto estava pálido enquanto seus dedos agarravam a borda da mesa.
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“Eu fiz algo errado ao plantar o gravador”, admiti. “Mas eu precisava que você soubesse a verdade. Você ama sua filha. Eu sei que você quer protegê-la.”
David exalou. Ele passou a mão pelo cabelo. “Eu não tinha ideia”, ele disse. “Kira sempre foi gentil com Mary Jane quando eu estava em casa.”
“É por isso que eu tive que fazer isso”, eu disse. “Você precisava ouvir o que acontece quando você não está por perto.”
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O maxilar de David se apertou. “Sinto muito por não acreditar em você”, ele disse.
Eu balancei a cabeça. “Está tudo bem. Kira desempenhou bem seu papel.”
David olhou para mim. “Você gostaria de voltar a trabalhar? Eu entenderia se você recusasse.”
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Eu sorri. “Eu adoraria. Obrigada. Mas e Kira?”
Os olhos de David escureceram. “Ela está fora da minha vida e da Mary Jane para sempre.”
O alívio tomou conta de mim. Eu assenti. Tudo ficaria bem agora.
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My FIL Demanded That I Pay $6000 for His Retirement Trip, So My Wife and I Taught Him a Good Lesson
My FIL Demanded That I Pay $6000 for His Retirement Trip, So My Wife and I Taught Him a Good Lesson
Retired FIL’s cruise invite turned $6000 shocker leads to a clever family counterplot. A budget-friendly voyage, a faux breakdown, and a cheeky postcard teach lessons in financial wisdom and family respect, steering through high seas drama to a harmonious resolution.
So, my father-in-law, George, recently retired and decided to celebrate big time. He invited the entire family, including my wife, Sarah, our kids, and me, on a cruise. We were all thrilled, especially the kids, who packed their bags a week in advance, buzzing with excitement.
Mother, father and twin girls stacked on top of each other | Source: Getty Images
Now, let me paint you a picture: we’re a happy, middle-class family. We work hard, save up for rainy days, and occasionally splurge on family vacations. So, this cruise invitation seemed like a stroke of luck, a perfect getaway to celebrate George’s retirement. The anticipation was building, and tomorrow was supposed to be the day we set sail into this fantastic adventure.
Family having dinner on Christmas eve | Source: Getty Images
But here’s where things took a jaw-dropping turn. George casually asked me to check my email for the tickets. I thought, “Great, let’s get those boarding passes printed and ready!” But when I opened the email, my excitement crashed harder than a wave during a storm. There wasn’t just a ticket confirmation. Oh no, there was a message from George saying, “Transfer the money to my bank account,” accompanied by a whopping $6000 bill for the cruise!
Shocked astonished man in eyeglasses looking at laptop screen while sitting on sofa at home. Facial expression – wow | Source: Getty Images
I stared at the screen, thinking it had to be a mistake. Surely, George wouldn’t invite us on a trip and then hand us the bill, right? Wrong! When I called him to ask what the heck was going on, he dropped the bomb: “We had a family talk and decided that you should cover everyone on this trip because you’re the ‘man of the house,’ earning good money now that I’m retired.”
Senior male with Technology | Source: Getty Images
I was speechless. We’ve always been generous with family, but this was beyond anything I could fathom. It’s not like we’re swimming in cash—we have bills, a mortgage, and kids’ education to think about. This $6000 bill was not in our budget, and George’s entitlement felt like a slap in the face.
Businessman using mobile phone in textile factory | Source: Getty Images
I tried to reason with him, hoping he’d see how unreasonable this was. But no, he was adamant that we should foot the entire bill, even suggesting we take out a loan if necessary! “George, about this cruise bill… We were really taken aback by the cost. It’s a lot more than we anticipated.”
Senior man with hearing aid on cell phone | Source: Getty Images
“Well, you’re the provider in the family now. I’ve done my part, and it’s time for you to step up,” said George nonchalantly.
“But George, we can’t just pull out $6000 like it’s nothing. We have our own financial plans and responsibilities.”
Worried man sitting on sofa using cell phone | Source: Getty Images
George shrugged. “You have a stable job, don’t you? I don’t see why you’re making such a fuss. Just get a loan or figure it out. It’s for family, after all.”
That chat felt like talking to a brick wall. George was adamant that because I’m married to his daughter and doing well, I should cover the entire trip. His lack of understanding was astounding.
A gray-haired elderly man enjoys his morning coffee on the terrace | Source: Getty Images
Afterwards, I relayed everything to Sarah. We sat in our living room, tension hanging in the air like a thick fog.
Sarah was visibly upset. “I can’t believe Dad is doing this. It’s like he’s completely disregarded our financial situation.”
A young woman is sitting on the yellow couch at home with her head in her hands | Source: Getty Images
“He’s stuck on this idea that I should bear the whole cost because I’m the ‘man of the house.’ It’s ridiculous.” I sighed deeply.
Sarah started pacing back and forth. “We can’t just give in to his demands. But the kids… they’d be heartbroken if we canceled now.”
Young woman sitting on sofa, looking at distressed man at table | Source: Getty Images
We were torn between our financial sanity and the kids’ happiness. The conversation went round and round, with both of us feeling trapped between a rock and a hard place.
After a while, Sarah finally stopped to look at me. “There’s got to be a way to sort this out without jeopardizing our finances or disappointing the kids.”
Businessman and businesswoman on a meeting | Source: Getty Images
We spent the rest of the night brainstorming, trying to concoct a plan that wouldn’t end with us resenting George or saddling ourselves with debt.
After much debate and distress, Sarah and I finally hatched a plan that turned the tables in the most unexpected way.
Hispanic couple having difficulty paying bills online | Source: Getty Images
First off, let me say that Sarah is a genius. Late one night, after endless discussions and what felt like a million cups of coffee, she had a lightbulb moment. “Why don’t we just book a separate, more affordable cruise for us and the kids?” she suggested, her eyes sparkling with a mix of mischief and determination. “We can still have a family vacation, just without the financial strain and… George’s company.”
Smiling young woman in office looking sideways | Source: Getty Images
It was brilliant. We found a modest cruise that was set to sail around the same time as George’s lavish extravaganza. It was perfect for our budget and still promised loads of fun for the kids. We booked it right away, feeling a mix of relief and excitement.
Close up photo beautiful she her business lady hand arm head raised up laugh laughter big salary income earnings genius startup notebook table sit office chair wearing specs formal-wear shirt | Source: Getty Images
But the real kicker? We concocted a little scheme to make a point to George. On the day of departure, we were all supposed to drive to the port together. Everything was going smoothly until, just a few blocks from George’s house, I pulled over. “Oh no, I think the car’s broken down!” I exclaimed, feigning panic.
Frustrated upset young man looking at scratches and dents on his car outdoors | Source: Getty Images
George, already in high spirits about the cruise, was flustered. “What? Now? But we can’t miss the ship!”
With our best acting skills, Sarah and I insisted he go ahead without us. “Don’t worry, we’ll sort this out and catch up with you,” Sarah assured him, hiding her grin.
Portrait of young woman in autumn | Source: Getty Images
So, George and his entourage went on without us, clueless about our actual plan. Meanwhile, we headed to a different port and embarked on our delightful, budget-friendly cruise.
Now, for the pièce de résistance: Before we left, we’d arranged with George’s cruise company to make a special announcement. Just as they set sail, the captain cheerfully announced, “Welcome aboard! Thanks to the generous contribution from our esteemed guest, George, you’re all upgraded to an all-expenses-paid experience with premium amenities!”
Portrait of a ship crew | Source: Getty Images
So, after we executed our plan and set sail on our own budget-friendly cruise, we were buzzing with anticipation about how things were unfolding on George’s luxury liner. According to a few relatives who were in on our plan and went on the cruise with George, the announcement about his supposed ‘generous contribution’ for the premium upgrades made quite the splash.
Business people applauding while attending conference or seminar | Source: Getty Images
They told us that when the captain made the announcement, thanking George for his grand gesture, the entire ship erupted in applause. George was visibly confused and utterly mortified, trying to wave off the cheers and explain the misunderstanding. But of course, the more he protested, the more people praised his ‘generosity’ and ‘big heart.’ The relatives said it was like watching a comedy show, with George as the unwitting star.
Shot of a senior businessman standing against a grey studio background with his face in his hands and looking shocked | Source: Getty Images
Meanwhile, on our end, we were having the time of our lives. Our cruise might not have had the lavish amenities of George’s, but it was perfect for us. The kids were having a blast with all the onboard activities, and Sarah and I could finally relax, knowing we hadn’t broken the bank or caved to unreasonable demands.
Woman writing postcard by swimming pool | Source: Getty Images
In a moment of cheeky inspiration, Sarah suggested we send George a postcard. “Greetings from our actual cruise! Thanks for the lesson in standing our ground and managing our finances wisely. Enjoy your ‘generosity’! Love, your financially savvy in-laws.”
Parents with children (10-12) talking near rail on cruise ship | Source: Getty Images
As we enjoyed the simpler pleasures of our cruise, I couldn’t help but reflect on the absurdity of the situation. We had managed to teach George a lesson in respect and boundaries, all while ensuring our family still got to enjoy a much-needed vacation.
mother-in-law shows up and takes control.
This work is inspired by real events and people, but it has been fictionalized for creative purposes. Names, characters, and details have been changed to protect privacy and enhance the narrative. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events is purely coincidental and not intended by the author.
The author and publisher make no claims to the accuracy of events or the portrayal of characters and are not liable for any misinterpretation. This story is provided “as is,” and any opinions expressed are those of the characters and do not reflect the views of the author or publisher.
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