Aos 58 anos, pensei que o amor tinha passado por mim até conhecer Oliver. Assim que nossa felicidade começou a florescer, sua ex-esposa voltou à sua vida, determinada a nos separar. O que se seguiu foi uma batalha pela paz e pela força para superar as sombras do passado. O amor poderia conquistar tudo?
“Outra manhã tranquila”, sussurrei para mim mesmo, olhando pela janela para o oceano. As ondas rolavam suavemente, e a brisa carregava aquele cheiro familiar e salgado.
Já fazia anos desde meu divórcio, e eu já tinha me acostumado à solidão.
“Não preciso de ninguém”, eu costumava me lembrar, enquanto meus dedos batiam ritmicamente no teclado.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
Meus romances decolaram quando me comprometi totalmente a escrever. A casa silenciosa, com apenas o som das gaivotas e do oceano, me deu a paz que eu achava que precisava.
Mas de vez em quando eu me pegava olhando para o horizonte e pensando.
Isso é realmente suficiente?
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Só quando Oliver apareceu é que percebi que a resposta poderia ser não.
Uma manhã, enquanto tomava meu café na varanda, notei-o pela primeira vez. Um homem alto e charmoso, talvez alguns anos mais novo que eu, passeando pela praia com seu golden retriever. Observei-os passarem pela minha casa.
“Bom dia”, ele gritou, inclinando a cabeça com um sorriso amigável.
“Bom dia”, respondi, sentindo-me um pouco tímido.
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A cada dia depois disso, eu me pegava procurando por ele. Eu o observava enquanto ele andava pela praia, às vezes brincando com seu cachorro, às vezes apenas olhando para o mar. E a cada vez, meu coração pulava uma batida.
“Por que estou tão nervoso?”, murmurei para mim mesmo, balançando a cabeça. “É só um vizinho. Acalme-se.”
Mas eu não conseguia. E meus sentimentos ficavam mais fortes toda vez que eu o via. Ainda assim, eu hesitava.
É possível se abrir para alguém novamente?
Uma tarde, enquanto eu estava aparando minhas rosas, ouvi um farfalhar e um baque forte atrás de mim.
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Assustado, virei-me e vi um borrão dourado avançando em direção ao meu jardim.
“Charlie! Volte aqui!” Ouvi Oliver chamar, e segundos depois, ele apareceu, sem fôlego e apologético.
“Sinto muito! Ele simplesmente escapou de mim.”
Eu ri, abaixando-me para acariciar o cachorro.
“Está tudo bem. Ele é fofo.”
“Ele é um sujeito difícil de lidar, mas eu não o trocaria por nada.”
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“Você… gosta de ler?”, perguntei, minha voz hesitante, esperando manter a conversa viva.
Oliver riu. “Eu sou um escritor. Isso vem com o território.”
“Nós somos colegas!” Meus olhos brilharam. “Eu também sou romancista.”
Conversamos sobre nossos livros favoritos, sobre escrever e, logo, a conversa fluiu facilmente.
“Sabe”, eu disse, respirando fundo, “eu normalmente não faço isso, mas… você gostaria de jantar comigo algum dia?”
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Oliver levantou uma sobrancelha, surpreso, mas satisfeito.
“Eu adoraria.”
E assim, o plano foi definido.
***
A noite seguinte foi perfeita. Nós rimos e compartilhamos histórias. Talvez seja isso que eu estava perdendo o tempo todo. Mas assim que comecei a relaxar, uma mulher apareceu na nossa mesa. Seus olhos eram duros, e ela olhou diretamente para Oliver.
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“Precisamos conversar. Agora,” ela exigiu, me ignorando completamente.
“Com licença, estamos no meio de…” comecei.
“Agora não”, ela retrucou, seus olhos nem mesmo olhando na minha direção. Era como se eu não existisse.
Senti meu rosto corar, minhas palavras presas na garganta. Oliver parecia nervoso, se mexendo desconfortavelmente em seu assento.
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“Sinto muito, Haley”, ele murmurou, levantando-se sem jeito. “Eu tenho que ir.”
Eu assisti, sem palavras, enquanto ele a seguia para fora, me deixando sentada ali, me sentindo invisível. O burburinho do restaurante zumbia ao meu redor, mas eu estava entorpecida, congelada no lugar.
A cadeira vazia à minha frente parecia um reflexo de quão abandonado eu me sentia.
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***
Dois dias se passaram desde aquele jantar estranho, e Oliver ainda não tinha ligado. O silêncio pesou em mim mais do que eu queria admitir. Eu me senti magoada, confusa e, honestamente, um pouco humilhada.
Minha mente continuou repetindo a cena, a maneira como ele foi embora sem uma explicação adequada, a maneira como aquela mulher me dispensou como se eu não importasse.
Sentei-me à minha mesa, tentando me concentrar na minha escrita, mas não adiantou. Meus pensamentos continuavam voltando para aquela noite.
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Eu tinha cometido um erro ao convidá-lo? Ele estava apenas brincando comigo? Quem era aquela mulher? E por que ele foi embora com ela sem nem mesmo uma explicação real?
Eu estava prestes a desistir e fechar meu laptop quando ouvi uma batida na porta. Meu coração disparou quando me levantei, parte de mim esperando, e parte de mim temendo o que poderia vir a seguir.
Quando abri a porta, Oliver estava parado na minha porta com flores na mão.
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Fiquei olhando para ele, sem saber o que dizer.
“Sinto muito, Haley”, ele começou.
“Aquela mulher da outra noite… Ela é minha ex-esposa, Rebecca. Ela aparece assim às vezes, tentando agitar as coisas e arruinar meus relacionamentos. Eu não queria fazer uma cena, então tive que ir embora com ela.”
Tentei mascarar minhas emoções. “Por que você não me disse isso então?”
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“Entrei em pânico. Eu deveria ter explicado. Sinto muito.”
Ele fez uma pausa e ofereceu as flores.
“Quero compensar você. Tenho um evento literário chegando. Você vem? Vai ser mais tranquilo, e talvez possamos passar um tempo juntos.”
Hesitei um pouco, mas depois assenti.
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***
Eu tinha me vestido cuidadosamente, esperando por uma noite tranquila, uma chance de falar com Oliver sem interrupções. Talvez, esta noite seja diferente.
Oliver me cumprimentou com um sorriso caloroso. “Estou feliz que você veio.”
Sorri de volta, tentando afastar o desconforto que ainda sentia.
A noite começou bem. A apresentação de Oliver foi envolvente. Por um tempo, esqueci tudo o que tinha acontecido.
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Mas assim que comecei a me sentir à vontade, o clima na sala mudou.
Eu vi a mesma mulher daquela noite no restaurante. Rebecca. Ela entrou com um olhar determinado no rosto, seus olhos examinando a sala até que pousaram em Oliver. Meu estômago caiu.
Sem hesitar, ela marchou até onde Oliver e eu estávamos.
“Você pensou que poderia seguir em frente, não é, Oliver?” ela cuspiu, olhando feio para ele.
A sala ficou em silêncio e todos os olhos estavam voltados para nós.
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“Rebecca, este não é o momento nem o lugar.”
Oliver deu um passo em sua direção, tentando acalmá-la, mas isso só piorou as coisas.
“Tempo ou lugar? Como você ousa?” ela retrucou, sua voz aumentando. “Você é um mentiroso e um trapaceiro! Você acha que pode simplesmente esquecer tudo o que tivemos? Você acha que pode se afastar de mim?”
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As pessoas começaram a sussurrar, sua curiosidade despertada pelo drama que se desenrolava.
Os olhos de Rebecca então se voltaram para mim.
“E você”, ela disse, com a voz cheia de veneno, “você é apenas mais um dos erros dele”.
Antes que eu pudesse responder, ela pegou uma taça de vinho de uma mesa próxima e jogou na minha cara. O líquido frio encharcou meu cabelo e meu vestido.
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Suspiros encheram a sala. Por um segundo, fiquei ali, humilhado demais para me mover. Minhas bochechas queimavam de vergonha, e tudo o que eu queria fazer era desaparecer.
A segurança entrou correndo e rapidamente escoltou Rebecca para fora, mas o estrago já estava feito.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
Eu me senti pequeno e exposto. O calor que eu havia sentido antes se foi, substituído por uma sensação esmagadora de vergonha. Limpei meu rosto e olhei para Oliver, que estava ali, em silêncio e dividido.
“O que está acontecendo, Oliver? Por que ela está fazendo isso? E o que você não está me contando?”
Oliver suspirou, passando a mão pelos cabelos.
“Eu… eu não te contei tudo”, ele admitiu, com os olhos cheios de arrependimento.
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“Rebecca e eu estamos separados há um tempo, mas durante esse tempo, eu tive um caso. Foi um erro, e eu me arrependo desde então. Então Rebecca voltou para minha vida e assumiu o controle. Ela administrava tudo. Minhas finanças. Minha agenda. Ela usou minha culpa para me manter presa.”
Senti um peso enorme cair sobre mim e percebi o quão profunda era aquela confusão.
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“Eu tenho tentado deixá-la para sempre, mas ela se recusa a deixar ir”, ele continuou. “Eu não queria te arrastar para tudo isso.”
“Não acho que consigo fazer isso, Oliver,” sussurrei. “Não estou pronta para esse tipo de drama na minha vida.”
Sem esperar pela resposta dele, me virei e saí, sentindo o ar frio da noite bater no meu rosto quando saí.
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***
Vários dias se passaram desde a noite desastrosa no evento literário, e eu não conseguia parar de pensar em Oliver. Apesar de tudo que tinha acontecido, eu sentia falta dele.
Tentei afastar esses sentimentos, convencer-me de que ir embora tinha sido a escolha certa, mas a dor da falta dele não passava.
Uma tarde, enquanto eu estava sentado perto da janela, um lampejo de movimento chamou minha atenção. Era na casa de Oliver. Eu observei Rebecca correndo de um lado para o outro, rapidamente carregando caixas em um carro.
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Ele está se mudando? Por que ela está aqui?
Eu não podia mais ignorar. Eu tinha que dizer a ele que ele precisava ser mais forte, se defender e parar de deixar pessoas como Rebecca controlarem sua vida.
Reunindo coragem, saí e fui em direção à casa dele.
Mas quando me aproximei, algo pareceu diferente. O carro de Oliver parou, e quando ele saiu, havia um olhar calmo e resoluto em seu rosto — um que eu nunca tinha visto antes. Hesitei, mantendo distância, observando enquanto ele andava direto para Rebecca.
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“Acabou, Rebecca,” eu o ouvi dizer. “Pegue o dinheiro, pegue a casa — o que você quiser. Mas você não vai mais interferir na minha vida.”
Rebecca congelou, olhando para ele em descrença. “Você não pode estar falando sério.”
“Estou”, ele disse, sua voz inabalável. “Se você não respeitar isso, eu vou entrar com uma ordem de restrição. Isso acaba hoje.”
Fiquei ali, chocado. Esse era um lado de Oliver que eu nunca tinha visto.
Naquele momento, eu soube. Ele finalmente havia assumido o controle de sua vida, e era exatamente isso que eu precisava ver.
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Little-known mistakes and bloopers in The Rifleman
The father-son bond in The Rifleman remains one of the greatest in TV history, even 60 years later.
For those who grew up in the late 1950s, this Western classic was a must-watch in many homes, teaching timeless values like respect and honesty.
But beyond its powerful moments, The Rifleman also had its share of little-known mistakes, bloopers, and fun facts that only die-hard fans might notice.
Stay tuned as we uncover the hidden gems behind this iconic Western…
Those early Westerns, like The Rifleman, were packed with historical inaccuracies, but who cares? They’re still a blast to watch and offer richer characters than anything on TV today. Every episode delivered a meaningful takeaway, often focusing on basic human values with a heartwarming moral twist.
The Rifleman starred the legendary Chuck Connors as Lucas McCain, a widowed rancher and skilled sharpshooter raising his son, Mark, played by the charming Johnny Crawford. The duo captivated audiences with their heartfelt bond and thrilling adventures in the Old West.
Even though the series has been hailed as one of the greatest ever produced, even the best of the best can have their slip-ups… So let’s take a peek behind the scenes and uncover some things most of us viewers had no clue about!
Lucas McCain a trendsetter
It’s no surprise that cowboy Lucas McCain preferred jeans, but it turns out he was ahead of fashion trends by about half a century! Sharp-eyed viewers might have caught a scene in “End of a Young Gun,” one of the early episodes featuring Michael Landon, where a shirtless Lucas repairs a wagon wheel.
You can see a “W” stitched on the back pocket of his jeans, and yes, he’s actually wearing Wranglers. The catch? The series is set in the 1880s, but those jeans didn’t start being produced until the 1940s. More than just a fashion-savvy cowboy, he Lucas McCain a true trendsetter and definitely ahead of his time!
As I mentioned, one thing I really loved about the show was the father-son relationship. But did you know that Chuck Connors’ real-life son makes an appearance in the series? In the episode “Tension,” Mark and Lucas attends the funeral of Sid Halpern, a friend of the McCains.
The widow and son, Toby, are there dressed in black. It was Jeff Connors, Chuck Connors’ second son with Faith Quabius, who played that young Toby and he had two lines. Sadly, Jeff passed away in 2014.
Getting Chuck wasn’t easy
Casting the lead role in The Rifleman was no easy feat.
Chuck Connors had to outshine 40 other actors, but landing the role was far from guaranteed. Initially, he turned it down due to a low salary offer from ABC, as he could earn more as a freelance actor.
However, Connors eventually secured the role in an unexpected way. It all started when the producers took their children to see Old Yeller, where Connors portrayed a strong father figure. After that experience — presumably with the kids sharing their thoughts — the producers came back with a much better offer, including a five-percent ownership of the show. And just like that, it was all set!
The 1892 Winchester rifle
Every episode of The Rifleman opened with Chuck Connors showcasing his remarkable skills, cranking off a seemingly endless barrage of shots with his saddle-ring carbine. With a dramatic flair, he would spin the rifle, effortlessly toss it from his right hand to his left, and insert a new cartridge, all while giving a menacing stare directly into the camera.
To pull off these iconic scenes, the production utilized two identical 1892 Winchester rifles — one for filming and the other as a backup.
Some might have assumed that the opening scene featuring the 1892 Winchester rifles was trick photography or somehow manipulated. However, the truth is that Connors was genuinely that fast and agile with his carbine. As a former athlete who played professional basketball and baseball in both major and minor leagues before transitioning to acting, he had impressive skills and coordination that made those quick movements look effortless. What we do know though, is that the weapon had been customized to enable rapid firing by cycling its lever action.
The Duke connection
Lucas McCain’s trusty Winchester rifle was more than just a prop; it was a true scene-stealer with an interesting backstory.
The Rifleman took place in the 1870s and 1880s, so it’s impossible for the 1892 Winchester rifle to have existed during that time.
However, this iconic rifle had a previous life on the big screen, making its debut in none other than John Wayne‘s classic 1939 film, Stagecoach. Producer Arnold Levin later revealed the exciting twist: the rifle used by Lucas McCain was the very same one wielded by the Duke in his legendary movie.
The Madera Hotel
The Madera Hotel was a well-known landmark in North Fork throughout the series, frequently appearing in various episodes.
However, in the pilot episode, The Sharpshooter, the establishment underwent a name change to California House. Speculation arose regarding a possible ownership change between episodes, but no one really knows why the establishment suddenly switched names.
Johnny Crawford got blacklisted
At the age of 3, Johnny Crawford made his debut in front of the cameras during an audition. But it wasn’t a success – in fact, he got blacklisted after his performance as a 3-year-old actor.
”I don’t remember the picture and I wound up on the cutting room floor anyway. But I played one of a bunch of refugee children and I was in a scene where Rosalind Russel was supposed to give us all chocolate bars. I think I got blacklisted after this film because the scene had to be reshot and I refused to give back my chocolate bar for the second take,” Johnny Crawford told The Miami Herald in 1973.
”Hazardous” task of casting a new female lead
While widower Lucas McCain primarily focused on raising his son, the series also featured several romantic interests. In the third season, it seemed like Lucas and Milly Scott, played by Joan Taylor, were on the brink of a budding romance.
However, this storyline fizzled out when Milly left the show in season four, with a vague explanation that she needed to head back east.
This left producers in search of a new female lead, introducing the character Lou Mallory. The challenge was to find an actress who not only fit the role but also had undeniable chemistry with Chuck Connors.
To ensure a successful match, Chuck was actively involved in the casting process. However, this turned out to be more challenging than anticipated. Chuck interviewed over a dozen women who seemed perfect for the part but just didn’t quite click.
”A few months ago, I was handed what I thought was a dream assignment. At least it started out on a dreamlike note but almost snowballed into becoming a nightmare,” the actor shared.
After carefully considering over 60 women, the choice ultimately fell to the stunning red-haired beauty Patricia Blair, who hailed from Texas.
Recognize this baseball hall-of-famer?
As previously mentioned, Lucas McCain was an incredibly skilled baseball player. However, he could never match the prowess of former Dodgers star Duke Snider, who made a guest appearance on the show. (Chuck Connors hit only two home runs during his Major League Baseball career).
The celebrated baseball player, nicknamed “the Duke of Flatbush,” portrayed the character Wallace in the episode titled The Retired Gun. Another former baseball star who made an appearance on the show was Don Drysdale.
Johnny Crawford’s brother popped up
The Rifleman was heavily centered around family themes, and it was the first network television series to portray a single parent raising a child.
In addition to Jeff Connors, another relative of the show’s stars made an appearance: none other than Bobby Crawford, brother of Johnny.
He played the character Freddy in the episode Second Witness, and both he and Johnny delivered performances so impressive that they earned Emmy nominations in 1959. Bobby, whose full name is Robert Lawrence Crawford Jr., continued his acting career and portrayed Andy Sherman on the NBC television series Laramie from 1959 to 1960. He is still alive today and is 80 years old.
Over-protective of Johnny Crawford
It is already known that Chuck Connors looked after the young Johnny and the two actors kept a close relationship off-screen when the series ended.
From a young age, Johnny Crawford admired Chuck Connors, particularly because of his passion for baseball. Their affectionate bond during The Rifleman became a defining aspect of Crawford’s life, as he learned invaluable lessons from his mentor both on and off the set.
”It was a fascinating part of my education listening to Chuck tell his baseball stories or he’d be reciting Casey at the Bat or he’d be doing speeches from Shakespeare. This always surprises people, that Chuck Connors knows Shakespeare,” Crawford told The Buffalo News.
Their special connection is beautifully captured in the classic photo below, showcasing the deep camaraderie and mutual respect they shared.
Actor Paul Fix, who played Marshal Micah Torrence on The Rifleman, also felt a great responsibility for Crawford.
During the filming, he became an extra father to Crawford, and he made sure that all the weapons used during the filming were secured. For Paul Fix, his obsession with security around Crawford was personal.
Fix himself had a near-death experience as a young boy when he played around with his brother and a weapon misfired. The bullet was a hair’s breadth from killing Fix; it was a miracle that he survived.
Buddy Hackett twist
In a surprising twist of casting, Buddy Hackett, known for his comedic genius, played the father of an actor who was actually four years his junior.
In one episode of The Rifleman, Buddy Hackett portrays Daniel Malakie, a father who discovers that his two sons, Ben and Jud, have landed in jail. Interestingly, Christopher Dark, who played the “boy” Ben, was born in 1920, while Hackett was born in 1924. This age dynamic makes for some creative casting, proving that Hollywood has a knack for bending traditional family roles and age expectations…
Baby girl was played by a baby boy
Does the name Robert Anacher ring a bell? No? That’s understandable! His most notable role came was when he played the adorable baby girl Fancy in the episode The Baby Sitter. But as it turns out, the girl was actually a boy.
Shot dead with a pistol
In the pilot, which was originally intended for Gunsmoke (1955), Chuck Connors’ character was named John McCain. According to IMDB, he didn’t have any children and was a dead shot with a pistol.
Sammy Davis Jr. impressed the crew
Know as “Mr Show Business” and “the greatest entertainer ever to grace a stage in these United States” – Sammy Davis Jr. is a dearly missed superstar who forever carved himself into American history.
But did you know he made an appearance in The Rifleman? In the episode Two Ounces of Tin, Sammy Davis Jr. portrayed the outlaw Tip Corey. He showcased impressive skills with a gun, demonstrating quick draws and impressive twirling maneuvers. What’s remarkable is that all of these stunts were performed by Davis himself, without a stand-in!
The hair styles
Despite being set in the 1880s, most of the actors in The Rifleman sported hairstyles that mirrored the trends of the 1950s and 1960s, when the show was actually filmed.
This anachronism is further highlighted by the wardrobe choices, as many of the men wore full-front button-down shirts — a style that didn’t even emerge until the 1920s and didn’t gain popularity until the 1930s. It’s a fascinating blend of historical context and mid-century flair that adds an unexpected twist to the classic Western!
Chuck Connors’ headstone
Chuck Connors, renowned for his athletic prowess, smoked three packs of Camel cigarettes daily. Remarkably, he was one of only twelve athletes in history to play both Major League Baseball and in the NBA.
In the fall of 1992, Connors was hospitalized due to pneumonia. Tragically, three weeks later, he succumbed to lung cancer. He was laid to rest at San Fernando Mission Cemetery, where his headstone proudly displays the logos of the three sports teams he represented: the Boston Celtics, the Chicago Cubs, and the Brooklyn Dodgers.
Kevin Joseph “Chuck” Connors (April 10, 1921 – November 10, 1992)He is one of only 12 athletes in the history of…Posted by Hollywood Page Of Death on Friday, November 10, 2023
As we wrap up our journey through the iconic world of The Rifleman, it’s clear that this classic Western series has left an indelible mark on television history.
With its unforgettable father-son bond, memorable characters, and a perfect blend of action and moral lessons, the show continues to resonate with audiences today. I still watch the reruns now. RIP Johnny and Chuck
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