Amber desistiu do amor, mas faíscas voam quando ela conhece o velho amigo de seu pai, Steve, em um churrasco. Enquanto seu romance relâmpago leva ao casamento, tudo parece perfeito. Mas na noite de núpcias, Amber descobre que Steve tem um segredo perturbador que muda tudo.
Parei na casa dos meus pais e olhei para a fila de carros estacionados no gramado.
“Do que se trata tudo isso?”, murmurei, já me preparando para qualquer surpresa familiar que me esperava lá dentro.
Uma mulher em seu carro | Fonte: Midjourney
Peguei minha bolsa, tranquei o carro e fui em direção à casa, torcendo para que não fosse nada muito caótico.
Assim que abri a porta, o cheiro de carne grelhada me atingiu, junto com o som da risada estrondosa do meu pai. Entrei na sala de estar e espiei pela janela dos fundos.
Claro, papai estava organizando algum tipo de churrasco improvisado. O quintal inteiro estava cheio de pessoas, a maioria delas da oficina mecânica dele.
Pessoas em um churrasco | Fonte: Pexels
“Amber!” A voz do papai cortou meus pensamentos enquanto ele virava um hambúrguer com o mesmo avental que ele tem há anos. “Vamos, pegue uma bebida e junte-se a nós. São só os caras do trabalho.”
Tentei não gemer. “Parece que a cidade inteira está aqui”, murmurei, tirando os sapatos.
Antes que eu pudesse me juntar à atmosfera familiar e caótica, a campainha tocou. Papai jogou a espátula no chão e limpou as mãos no avental.
Um homem entrando em uma casa | Fonte: Midjourney
“Deve ser Steve”, ele disse, quase para si mesmo. Ele olhou para mim enquanto alcançava a maçaneta. “Você ainda não o conheceu, certo?”
Antes que eu pudesse responder, papai já tinha aberto a porta.
“Steve!” ele rugiu, dando um tapinha firme nas costas do sujeito. “Entre, você chegou bem na hora. Ah, e conheça minha filha, Amber.”
Olhei para cima e meu coração disparou.
Um homem parado na soleira de uma porta | Fonte: Midjourney
Steve era alto e um pouco áspero nas bordas de uma forma rudemente bonita, com cabelos grisalhos e olhos que de alguma forma conseguiam ser quentes e profundos. Ele sorriu para mim, e eu senti uma estranha vibração no meu peito para a qual eu não estava preparada.
“Prazer em conhecê-la, Amber”, ele disse, oferecendo a mão.
Sua voz era calma e firme. Apertei sua mão, um pouco constrangido sobre como eu deveria parecer depois de dirigir por horas.
“Prazer em te conhecer também.”
Uma mulher | Fonte: Midjourney
Daquele ponto em diante, não consegui parar de olhar para ele. Ele era o tipo de homem que deixava todos ao redor confortáveis, sempre ouvindo mais do que falando. Tentei me concentrar nas conversas ao meu redor, mas toda vez que nossos olhos se encontravam, eu sentia essa atração.
Era ridículo. Eu nem pensava em amor ou relacionamentos há eras. Não depois de tudo que passei.
Eu tinha praticamente desistido de encontrar “a pessoa certa” e estava mais focada no trabalho e na família. Mas algo sobre Steve me fez querer reconsiderar, mesmo que eu não estivesse pronta para admitir.
Uma mulher atenciosa | Fonte: Midjourney
Conforme o dia foi passando, finalmente me despedi e fui para o meu carro. Claro, quando tentei ligá-lo, o motor engasgou e morreu.
“Ótimo”, eu gemi, afundando-me no meu assento. Pensei em voltar para dentro e pedir ajuda ao papai, mas antes que eu pudesse, houve uma batida na minha janela.
Era o Steve.
“Problemas com o carro?”, ele perguntou, sorrindo como se esse tipo de coisa acontecesse todo dia.
Um homem sorridente | Fonte: Midjourney
Eu suspirei. “É, não está pegando. Eu ia só buscar meu pai, mas…”
“Não se preocupe com isso. Deixe-me dar uma olhada”, ele ofereceu, já arregaçando as mangas.
Eu o observei trabalhar, suas mãos se movendo com facilidade praticada. Em poucos minutos, meu carro rugiu de volta à vida. Eu nem tinha percebido que estava prendendo a respiração até que exalei.
Um motor de carro | Fonte: Pexels
“Pronto”, ele disse, limpando as mãos em um pano. “Deve estar bom agora.”
Sorri, genuinamente grata. “Obrigada, Steve. Acho que te devo uma.”
Ele deu de ombros e me lançou um olhar que fez meu estômago revirar. “Que tal um jantar? Podemos ficar quites.”
Eu congelei por um segundo. Jantar? Ele estava me chamando para sair?
Um homem sorridente | Fonte: Midjourney
Senti aquela familiar centelha de dúvida, a vozinha no fundo da minha cabeça me lembrando de todos os motivos pelos quais eu não deveria dizer sim. Mas algo nos olhos de Steve me fez querer arriscar.
“Sim, o jantar parece bom.”
E assim, de repente, eu concordei. Eu nunca teria imaginado então que Steve era exatamente o homem que eu precisava para curar meu coração ferido… ou o quão profundamente ele me machucaria, também.
Uma mulher | Fonte: Midjourney
Seis meses depois, fiquei em frente ao espelho no meu quarto de infância, me olhando em um vestido de noiva. Foi surreal, honestamente. Depois de tudo que passei, não achei que esse dia chegaria.
Eu tinha 39 anos e desisti de todo esse conto de fadas, mas aqui estava eu — prestes a me casar com Steve.
O casamento foi pequeno, apenas familiares próximos e alguns amigos, exatamente o que queríamos.
Um local para casamento | Fonte: Pexels
Lembro-me de estar de pé no altar, olhando nos olhos de Steve, e sentindo essa sensação avassaladora de calma. Pela primeira vez em muito tempo, eu não estava duvidando de nada.
“Sim”, sussurrei, mal conseguindo conter as lágrimas.
“Sim”, Steve respondeu, com a voz carregada de emoção.
E assim, de repente, nos tornamos marido e mulher.
Um casal recém-casado | Fonte: Pexels
Naquela noite, depois de todos os parabéns e abraços, finalmente tivemos um tempo sozinhos. A casa de Steve, nossa casa agora, estava quieta, os cômodos ainda eram desconhecidos para mim. Deslizei para o banheiro para trocar de roupa para algo mais confortável, meu coração cheio e leve.
Mas no minuto em que voltei para o quarto, fui recebido por uma visão chocante.
Steve estava sentado na beirada da cama, de costas para mim, falando baixinho com alguém… alguém que não estava ali!
Um homem falando com alguém | Fonte: Midjourney
Meu coração deu um pulo.
“Eu queria que você visse isso, Stace. Hoje foi perfeito… Eu só queria que você pudesse estar aqui.” Sua voz era suave, cheia de emoção.
Fiquei paralisado na porta, tentando entender o que estava ouvindo.
“Steve?” Minha voz soou baixa, insegura.
Ele se virou lentamente, com a culpa brilhando em seu rosto.
Um homem assustado | Fonte: Midjourney
“Amber, eu—”
Cheguei mais perto, o ar entre nós estava pesado com palavras não ditas. “Com quem… com quem você estava falando?”
Ele respirou fundo, seus ombros caíram. “Eu estava falando com Stacy. Minha filha.”
Olhei para ele, o peso de suas palavras lentamente afundando. Ele me disse que teve uma filha. Eu sabia que ela tinha morrido. Mas eu não sabia sobre… isso.
Uma mulher preocupada | Fonte: Midjourney
“Ela morreu em um acidente de carro, com a mãe”, ele continuou, com a voz tensa. “Mas às vezes eu falo com ela. Sei que parece loucura, mas eu só… sinto que ela ainda está aqui comigo. Especialmente hoje. Eu queria que ela soubesse sobre você. Eu queria que ela visse o quão feliz eu sou.”
Eu não sabia o que dizer. Meu peito estava apertado e eu não conseguia recuperar o fôlego. A tristeza de Steve era crua, uma coisa viva entre nós, e fazia tudo parecer pesado.
Mas eu não me senti assustada. Eu não me senti brava. Só… tão triste. Triste por ele, por tudo que ele perdeu, e pela maneira como ele estava carregando tudo sozinho. Sua dor me machucou como se fosse minha.
Um homem triste | Fonte: Midjourney
Sentei-me ao lado dele, minha mão encontrando a dele. “Eu entendo”, eu disse suavemente. “Eu entendo. Você não é louco, Steve. Você está de luto.”
Ele soltou um suspiro trêmulo, olhando para mim com tanta vulnerabilidade que quase partiu meu coração. “Sinto muito. Eu deveria ter te contado antes. Eu só não queria te assustar.”
“Você não está me assustando”, eu disse, apertando sua mão. “Todos nós temos coisas que nos assombram. Mas estamos juntos nisso agora. Podemos levar isso adiante juntos.”
Uma mulher séria | Fonte: Midjourney
Os olhos de Steve se encheram de lágrimas, e eu o puxei para um abraço, sentindo o peso de sua dor, seu amor, seu medo, tudo isso reunido naquele momento.
“Talvez… talvez possamos conversar com alguém sobre isso. Um terapeuta, talvez. Não precisa mais ser só você e Stacy.”
Ele assentiu contra meu ombro, apertando-me mais forte. “Eu pensei sobre isso. Só não sabia como começar. Obrigado por entender, Amber. Eu não sabia o quanto precisava disso.”
Um homem emocional | Fonte: Midjourney
Eu me afastei o suficiente para olhá-lo nos olhos, meu coração inchando com um amor mais profundo do que eu já havia conhecido. “Nós vamos descobrir, Steve. Juntos.”
E quando o beijei, eu sabia que iríamos. Não éramos perfeitos, mas éramos reais, e pela primeira vez, isso pareceu o suficiente.
Mas é isso que acontece com o amor, não é? Não se trata de encontrar uma pessoa perfeita sem cicatrizes; trata-se de encontrar alguém cujas cicatrizes você esteja disposto a compartilhar.
Um casal de mãos dadas | Fonte: Pexels
Aqui vai outra história: o mundo de Emma se despedaça quando a ex de Steve, Susan, interrompe a cerimônia para anunciar que está morrendo e implorar para que Steve passe os últimos seis meses com ela. Chocada e traída, Emma exige respostas, apenas para descobrir que Steve está dividido entre seu passado e o futuro deles. Clique aqui para continuar lendo.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
A vida de um garoto pobre muda depois que ele puxa uma corrente velha e enferrujada que estava saindo da areia de uma praia remota
A corrente enferrujada projetando-se da areia parecia inútil para todos os outros, mas para Adam, de 13 anos, ela prometia escapar da pobreza. Ele não poderia saber que puxar aqueles elos corroídos lhe ensinaria algo muito mais valioso do que ouro ou prata.
Adam tinha apenas três anos quando o carro de seus pais saiu da rodovia costeira durante uma tempestade. Jovem demais para entender o conceito de morte, ele simplesmente sabia que mamãe e papai não voltariam para casa.
Um menino olhando pela janela | Fonte: Midjourney
Seu avô, Richard, tornou-se seu mundo inteiro. Sua mãe, pai, professor e amigo, todos reunidos em um homem envelhecido e de rosto gentil.
“Você é tudo que me resta, garoto”, Richard dizia, despenteando o cabelo castanho-claro de Adam. “E eu sou tudo que você tem. Mas isso é o suficiente, não é?”
E por muitos anos, foi o suficiente. Eles viveram em uma pequena casa perto da praia, onde Richard fazia bicos para manter comida na mesa.
Mas, à medida que Adam crescia, ele notou as linhas de preocupação se aprofundando no rosto do avô, do mesmo modo como Richard se sentava à mesa da cozinha tarde da noite, com a cabeça entre as mãos e as notas espalhadas à sua frente.
Um homem preocupado | Fonte: Midjourney
Quando Adam fez dez anos, eles perderam a casa.
O banco levou, junto com a maioria dos pertences deles. Tudo o que restou foi um trailer velho que Richard conseguiu comprar com suas últimas economias.
“Temos um teto sobre nossas cabeças e o oceano à nossa porta”, Richard disse a Adam enquanto eles mudavam seus escassos pertences para o trailer. “Muitas pessoas nem têm tanto.”
O parque de trailers não era grande coisa, mas ficava em um penhasco com vista para um trecho de litoral selvagem.
Um trailer perto do oceano | Fonte: Midjourney
Enquanto outras crianças iam para a escola, Adam aprendia com seu avô e o mundo ao seu redor. Richard não tinha dinheiro para pagar material escolar ou mensalidade, mas tinha muito conhecimento sobre natureza, mecânica e vida.
Certa noite, enquanto estavam sentados do lado de fora do trailer assistindo ao pôr do sol sobre a água, Richard interrogou Adam sobre os padrões das constelações que apareciam no céu escuro.
“Cinturão de Órion”, Adam disse prontamente, apontando para cima. “E lá está a Ursa Maior. A Estrela do Norte está bem ali, o que significa que estamos virados para o leste agora.”
Um pôr do sol sobre a água | Fonte: Midjourney
Richard sorriu, impressionado. “Bom. Agora, o que você faria se estivesse perdido no mar?”
Adam não hesitou. “Eu usaria a Estrela do Norte para navegar. E eu saberia que as ondas normalmente se movem em direção à costa, então eu poderia segui-las. Além disso, eu procuraria por sinais de terra, como nuvens se reunindo ou pássaros voando em padrões específicos.”
“Onde você aprendeu essa última parte?” Richard perguntou, surpreso.
“Daquele livro que você me deu na liquidação da biblioteca”, Adam respondeu. “Aquele sobre sobrevivência na ilha.”
Richard riu e balançou a cabeça. “Você é mais inteligente do que a maioria dos adultos que conheço, Adam. Não deixe ninguém lhe dizer o contrário.”
Um homem conversando com seu neto | Fonte: Midjourney
“Você acha que algum dia eu irei para uma escola de verdade?” Adam perguntou.
O rosto de Richard ficou sério. “Estou tentando, garoto. Mas, enquanto isso, não subestime o que você está aprendendo aqui. Algumas coisas não podem ser ensinadas em salas de aula.”
Adam assentiu, mas seus olhos se voltaram para as luzes da cidade ao longe, onde crianças de sua idade viviam vidas normais com dever de casa, amigos e lancheiras.
Uma vista distante de uma cidade | Fonte: Pexels
“Ei”, disse Richard, notando a expressão de Adam. “Amanhã, vamos explorar aquela enseada escondida que encontramos no mês passado. Aposto que tem coisas lá que nenhum professor de ciências poderia te mostrar.”
O rosto de Adam se iluminou. “Podemos levar o detector de metais?”
“Claro”, Richard respondeu, embora ambos soubessem que as baterias tinham acabado há meses e não havia dinheiro para novas. “Seremos caçadores de tesouros modernos.”
A praia se tornou a sala de aula e o playground de Adam.
Enquanto outras crianças de sua idade ficavam sentadas em carteiras, Adam colecionava conchas incomuns, estudava padrões de marés e construía elaboradas estruturas de areia que demonstravam sua compreensão dos princípios da engenharia.
Um castelo de areia | Fonte: Pexels
Nos dias em que Richard encontrava trabalho, Adam explorava sozinho, sempre tomando cuidado para permanecer dentro dos limites que seu avô havia estabelecido. Ele conhecia cada centímetro do litoral a uma milha do trailer deles.
“O oceano traz novos tesouros todos os dias”, Richard sempre lhe dizia. “Você só precisa saber como olhar.”
Em uma terça-feira quente de junho, Richard teve um raro dia de folga. Eles prepararam um almoço simples com sanduíches de manteiga de amendoim e maçãs, depois caminharam pelo caminho do penhasco até uma faixa isolada de praia que poucas pessoas visitavam.
Uma praia isolada | Fonte: Pexels
“Ninguém vem aqui porque é muito rochoso para tomar sol”, Richard explicou enquanto eles seguiam pela costa. “Mas é isso que o torna perfeito para encontrar coisas interessantes.”
Eles estavam explorando por cerca de uma hora quando Adam avistou algo incomum. Uma corrente grossa e enferrujada saindo da areia perto da beira da água.
“Vovô! Olha isso!” Adam chamou, excitação aumentando em sua voz. Ele puxou a corrente, mas ela mal se moveu. “Está presa fundo!”
Uma corrente grossa em uma praia | Fonte: Midjourney
Richard se aproximou, apertando os olhos para a descoberta. “Bem, agora. Esse não é um achado de praia de todos os dias.”
Adam puxou com mais força, mas a corrente permaneceu firmemente cravada na areia. “O que você acha que é? Um navio afundado? Tesouro pirata?”
Richard ajoelhou-se ao lado de Adam, examinando os elos grossos e corroídos. Seus olhos brilharam misteriosamente. “Eu sei o que é essa corrente e para onde ela vai te levar.”
O coração de Adam disparou. “Será que ficarei rico se eu desenterrá-lo?”
“Extremamente rico”, respondeu Richard com um sorriso maroto.
Um homem conversando com seu neto na praia | Fonte: Midjourney
Adam não conseguiu dormir naquela noite, sua mente estava cheia de visões de baús de tesouro e moedas de ouro. Na manhã seguinte, ele estava de pé antes do amanhecer, carregando uma pequena pá e uma garrafa de água.
“Não espere resultados rápidos”, Richard alertou enquanto Adam saía pela porta. “O verdadeiro tesouro leva tempo e esforço.”
Por cinco dias seguidos, Adam cavou. Suas mãos desenvolveram bolhas que endureceram em calos. Suas costas doíam. O sol queimava sua pele, apesar do chapéu que Richard insistia que ele usasse.
Todas as noites, ele voltava para o trailer exausto, mas determinado.
Um menino parado perto de um trailer | Fonte: Midjourney
“Como vai a caça ao tesouro?”, Richard perguntava.
“Descobri cerca de seis metros de corrente até agora”, Adam relatou no terceiro dia, desabando em seu pequeno sofá. “Mas continua indo mais fundo.”
“Você vai desistir?”, perguntou Richard.
Adam balançou a cabeça firmemente. “De jeito nenhum. Você disse que isso me deixaria rico, certo?”
Richard assentiu. “Eu disse isso.”
“Então continuarei cavando até encontrar o que há no final”, declarou Adam.
Um menino conversando com seu avô | Fonte: Midjourney
No sexto dia, Adão finalmente chegou ao fim da corrente.
Depois de quase uma semana de trabalho árduo, depois de limpar toneladas de areia e pequenas pedras, e depois de sonhar com a riqueza que o esperava… ele não encontrou nada.
Apenas uma corrente pesada e enferrujada, com cerca de trinta metros de comprimento, sem nada preso a ela.
Lágrimas de decepção brotaram em seus olhos enquanto ele se arrastava de volta para o trailer, com a ponta inútil da corrente na mão.
Uma pessoa segurando uma corrente | Fonte: Midjourney
“VOVÔ!” ele gritou enquanto se aproximava. “É SÓ UMA CORRENTE! EU NÃO FIQUEI RICO! ISSO NÃO ME LEVOU A NENHUM TESOURO!”
Richard saiu, enxugando as mãos numa toalha. Ele não pareceu surpreso nem um pouco.
“Qual era o sentido?” Adam perguntou, derrubando a ponta da corrente com um baque. “Por que você me deixou trabalhar tanto por nada?”
“Nada?” Richard levantou uma sobrancelha. “Isso não é nada, Adam. São cem pés de corrente de aço sólido. E hoje, vamos levá-la para o ferro-velho e vendê-la.”
Um homem conversando com seu neto do lado de fora de seu trailer | Fonte: Midjourney
Adam piscou confuso. “Vender?”
“Sim. E você vai ficar com todo o dinheiro da venda.”
“Mas… é só metal velho e enferrujado”, protestou Adam.
“Aquele metal velho e enferrujado vale alguma coisa”, explicou Richard. “Não, você não encontrou ouro pirata. Mas você ficou rico.”
“Como sou rico?”, perguntou Adam, olhando para suas roupas sujas e mãos calejadas.
Richard colocou uma mão no ombro do neto. “Porque agora você sabe como ganhar dinheiro e como é difícil ganhá-lo. Pense nisso, Adam. Se eu tivesse dito a você que essa corrente era apenas uma corrente que não leva a nenhum tesouro, e que levaria cerca de uma semana para desenterrá-la, você teria feito isso?”
A mão de um homem no ombro do neto | Fonte: Midjourney
Adam pensou por um momento. “Não. Eu teria desistido da ideia.”
“Exatamente. E você não teria ganhado um centavo”, disse Richard. “Agora você sabe que às vezes não quer aceitar um trabalho porque parece muito difícil ou não vale a pena. Mas só depois de fazê-lo é que você vai perceber o quanto se arrependeria se não tivesse tentado.”
Adam franziu a testa. “Então, isso tudo foi uma lição?”
Um menino conversando com um homem mais velho | Fonte: Midjourney
“A vida é cheia deles”, Richard respondeu com um sorriso gentil. “E este vem com dinheiro de verdade. Nada mal para uma semana de trabalho, certo?”
Naquela tarde, eles carregaram a corrente na caminhonete do vizinho e a levaram para o ferro-velho. Adam observou com espanto enquanto o dono do ferro-velho pesava o metal pesado e contava US$ 127,50. Era mais dinheiro do que Adam já havia segurado.
“O que você vai fazer com isso?”, Richard perguntou enquanto caminhavam de volta para o ponto de ônibus.
Um homem olhando para seu neto | Fonte: Midjourney
Adam pensou por um momento. “Acho que vou guardar a maior parte. Mas talvez possamos comer pizza hoje à noite? E pilhas novas para o detector de metais?”
Richard riu. “Parece um plano.”
Enquanto esperavam o ônibus, Adam olhou para o avô. “Sabe, você poderia ter me contado todas essas coisas sem me fazer cavar por uma semana.”
“Você realmente teria entendido se eu tivesse?”
Adam balançou a cabeça. “Provavelmente não.”
Um menino sentado em um ponto de ônibus | Fonte: Midjourney
“Algumas lições você tem que aprender com suas mãos e suas costas”, disse Richard. “Essas são as que você nunca esquece.”
Adam assentiu, guardando seu dinheiro suado. A corrente não levou a um tesouro enterrado, mas talvez seu avô estivesse certo. Ele havia encontrado algo mais valioso.
Agora ele entendia que a oportunidade muitas vezes se disfarça de trabalho duro e que, às vezes, os maiores tesouros não são coisas que você encontra, mas lições que você aprende ao longo do caminho.
Quando o avô cego e moribundo de Ellie reúne a família gananciosa para anunciar que está doando sua fortuna para caridade, a tensão explode. O cofre aberto tenta a todos, e conforme os parentes entram na sala um por um, Ellie suspeita de jogo sujo. Mas quando chega a vez dela, o avô revela uma verdade chocante.
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