Quando cheguei em casa cedo numa sexta-feira, não esperava ouvir minha sogra sussurrando um segredo assustador para meu filho de seis meses: “Ela não vai descobrir quem você realmente é”. O que se seguiu desvendou décadas de sofrimento e uma tragédia oculta.
Margaret era obcecada por Ethan desde o dia em que ele nasceu.
Um jovem bebê sorridente | Fonte: Pexels
“Deixe-me segurá-lo”, ela dizia, praticamente arrancando-o dos meus braços. “Você é uma nova mãe. Você verá, eu sei o que estou fazendo.”
No começo, eu disse a mim mesmo que era fofo o quanto ela se importava. Ela me visitava diariamente, sempre mimando Ethan e oferecendo conselhos que eu não pedia.
“Você está alimentando-o demais”, ela disse um dia.
Uma avó segurando um bebê | Fonte: Pexels
“Ele se parece muito com o Peter”, ela suspirava outra vez, com os olhos marejados.
Às vezes, os comentários dela me perturbavam. Uma vez, quando Ethan tinha apenas um mês de idade, ela o abraçou e sussurrou: “Há algo nele. Ele parece alguém que conheço há muito tempo.” Eu pensei que era apenas uma maneira estranha de dizer que o amava, mas a maneira como ela disse isso me deu arrepios.
Uma avó arrulhando para seu neto | Fonte: Pexels
Ainda assim, quando chegou a hora de eu voltar ao trabalho, concordei em deixar Margaret tomar conta dele. “Ele estará seguro comigo”, ela disse com um sorriso. “Vou tratá-lo como se fosse meu.”
Eu disse a mim mesmo que estava tudo bem. Ethan a adorava, e eu precisava de ajuda. Mas uma parte de mim sempre se sentiu desconfortável.
Numa sexta-feira, terminei o trabalho mais cedo e decidi surpreender Margaret e Ethan. Fiz cupcakes naquela manhã, imaginando o quão feliz ela ficaria quando eu aparecesse.
Uma mulher se preparando para assar | Fonte: Pexels
Quando cheguei na casa de Margaret, abri a porta com minha chave reserva. Ao passar pela porta, ouvi a voz de Margaret vindo pelo corredor.
“Não se preocupe”, ela disse suavemente, quase como se estivesse acalmando alguém. “Ela não vai descobrir quem você realmente é.”
Eu parei no meio do caminho. O quê?
Uma mulher bisbilhotando | Fonte: Midjourney
A caixa de cupcakes parecia pesada em minhas mãos. Meu pulso acelerou enquanto eu me esforçava para ouvir.
“Você sempre estará segura comigo”, Margaret continuou. Sua voz era baixa, mas firme, quase hipnótica. “Não vou deixá-la estragar isso. Ela não sabe, e nunca saberá.”
Coloquei os cupcakes no balcão e andei na ponta dos pés pelo corredor. A porta do berçário estava entreaberta. Dei uma espiada lá dentro.
Uma porta para o berçário no corredor | Fonte: Midjourney
Margaret estava na cadeira de balanço, embalando Ethan. Ela estava de costas para mim, e ela estava acariciando o cabelo dele.
“Margaret?”, perguntei bruscamente, entrando na sala.
Ela pulou, apertando Ethan mais forte. “Oh! Você chegou em casa cedo.”
“O que você estava dizendo?”, perguntei, tentando manter a voz calma.
Uma avó segurando um bebê | Fonte: Pexels
“Nada”, ela disse rapidamente. “Eu estava apenas falando com Ethan. Bebês gostam de ouvir sua voz. Isso os acalma.”
Estreitei os olhos. “Não foi isso que pareceu. O que eu não sei?”
O rosto dela ficou pálido. “Não sei o que você quer dizer.” Ela tentou se levantar, mas eu fiquei na frente dela.
Uma mulher nervosa segurando um bebê | Fonte: Midjourney
“Eu ouvi você”, eu disse. “Você disse: ‘Ela não vai descobrir quem você realmente é.’ O que isso significa?”
Margaret desviou o olhar, seus lábios tremendo. “Você está imaginando coisas.”
“Não estou. O que você está escondendo?”
Ela suspirou e colocou Ethan no berço. Suas mãos tremiam quando ela se virou para mim. “Você não entenderia”, ela disse suavemente.
Uma idosa triste | Fonte: Pexels
“Experimente-me.”
Ela hesitou, olhando para Ethan, depois de volta para mim. Finalmente, ela enfiou a mão na bolsa e tirou uma fotografia velha e desbotada. Sua mão tremia enquanto ela a segurava.
Eu peguei. Dois recém-nascidos idênticos estavam deitados lado a lado, enrolados em cobertores azuis iguais.
“Esse é Peter”, Margaret disse, sua voz grossa de emoção. “E esse é James.”
Dois recém-nascidos | Fonte: Midjourney
“James?” Minha voz saiu num sussurro.
“O gêmeo de Peter”, ela disse, com lágrimas escorrendo pelas bochechas. “Ele viveu apenas três dias.”
Meu estômago caiu. “Peter tinha um gêmeo? Ele nunca me contou isso.”
“Ele não sabe”, disse Margaret. Sua voz falhou. “Eu nunca contei a ele.”
Uma mulher cobrindo o rosto com as mãos | Fonte: Pexels
Fiquei olhando para ela, sem palavras.
“Eu não queria que ele crescesse com essa dor”, ela continuou. “Mas quando Ethan nasceu…” Ela fez uma pausa, seus olhos se enchendo de lágrimas. “Eu vi James nele. Seus olhos, seu sorriso — é tudo James.”
“Margaret”, eu disse lentamente, “Ethan não é James. Ele é uma pessoa independente.”
Ela balançou a cabeça. “Você não entende. Eu perdi James. E agora, eu o tenho de volta.”
Uma senhora idosa conversando com sua nora | Fonte: Midjourney
Suas palavras me arrepiaram. Cheguei mais perto do berço de Ethan, meu coração disparado.
“Margaret”, eu disse firmemente, “isso não é saudável. Você não pode…”
“Por favor”, ela interrompeu, sua voz desesperada. “Não tire isso de mim.”
Suas palavras pairaram no ar enquanto Ethan se mexia no berço, soltando um gemido suave.
Uma criança dormindo | Fonte: Pexels
Os olhos de Margaret dispararam para ele, sua expressão suplicante. Respirei fundo, sem saber o que fazer em seguida.
Naquela noite, depois que Ethan dormiu, contei tudo a Peter.
“Precisamos conversar”, eu disse, sentando-me ao lado dele no sofá.
Peter levantou os olhos do telefone, franzindo a testa. “O que foi?”
Um homem brincando no seu telefone | Fonte: Pexels
Hesitei, tentando encontrar as palavras certas. “É sobre sua mãe… e Ethan.”
Ele franziu a testa. “E eles?”
Respirei fundo. “Hoje, cheguei em casa mais cedo e a ouvi falando com ele. Ela disse algo estranho. Algo sobre eu não saber ‘quem ele realmente é.’”
Uma mulher tendo uma conversa séria com o marido | Fonte: Midjourney
Peter olhou para mim, confuso. “O que isso significa?”
“Eu perguntei a ela”, eu disse, minha voz tremendo. “E ela me disse algo. Algo sobre você.”
“Eu?” Ele se inclinou para frente, sua preocupação aumentando. “O que ela disse?”
Peguei sua mão. “Ela disse que você tinha um gêmeo. Um irmão. O nome dele era James, e ele… ele viveu apenas três dias.”
Um casal de mãos dadas | Fonte: Pexels
Peter piscou, seu rosto inexpressivo. Então ele riu nervosamente. “O quê? Isso não é verdade. Eu saberia se tivesse um gêmeo.”
“Ela me mostrou uma foto”, eu disse suavemente. “De você e James. É real, Peter. Ela escondeu de você todos esses anos.”
Peter se recostou, seu rosto pálido. “Uma gêmea? Por que ela não me contaria?”
Um homem chocado | Fonte: Pexels
“Ela disse que não queria que você crescesse com essa dor.” Apertei a mão dele. “Mas quando Ethan nasceu… ela começou a ver James nele.”
Os olhos de Peter se arregalaram. “Ela acha que Ethan é James?”
Eu assenti, observando enquanto a verdade se consolidava.
Uma mulher séria | Fonte: Midjourney
“Isso é…” Ele passou a mão pelo cabelo. “Isso é loucura. Quer dizer, eu entendo que ela esteja sofrendo, mas… esconder algo assim de mim? E depois jogar isso no Ethan?”
“Ela vem carregando isso sozinha há décadas”, eu disse gentilmente. “Ela precisa de ajuda, Peter. E precisamos garantir que Ethan esteja seguro.”
Peter assentiu lentamente, sua mandíbula apertada. “Temos que falar com ela. Juntos. Ela não pode continuar fazendo isso.”
Um homem sério chocado | Fonte: Midjourney
No dia seguinte, convidamos Margaret. Ela chegou com seu sorriso brilhante de sempre, mas ele desapareceu quando ela nos viu sentados lado a lado no sofá.
“Aconteceu alguma coisa?”, ela perguntou, olhando nervosamente entre nós.
“Mãe”, Peter começou, com a voz firme, “precisamos conversar sobre James”.
Margaret congelou. Suas mãos agarraram sua bolsa com força, e ela não disse nada.
Uma idosa chocada | Fonte: Pexels
“Eu sei”, Peter continuou. “Eu sei sobre meu gêmeo. Sobre o que aconteceu. Por que você nunca me contou?”
Lágrimas encheram os olhos de Margaret. “Eu… eu pensei que era o melhor. Você era apenas um bebê. Eu não queria que você crescesse com essa tristeza.”
“Você não tinha o direito de decidir isso por mim”, disse Peter, com a voz firme. “Você estava carregando essa dor sozinha, e agora está jogando tudo em Ethan. Isso não é justo com ele, mãe. Ou conosco.”
Um homem conversando com sua mãe triste | Fonte: Midjourney
Os lábios de Margaret tremeram. “Eu não queria machucar ninguém”, ela sussurrou. “Quando olho para Ethan, vejo James. Não consigo evitar. É como… é como se ele estivesse de volta.”
“Ethan não é James”, eu disse gentilmente. “Ele é uma pessoa independente. Seu neto, não seu filho.”
Peter pegou a mão dela. “Nós vamos te ajudar, mãe. Mas você precisa falar com alguém. Alguém que possa te ajudar a superar isso. Você vai fazer isso?”
Uma idosa triste | Fonte: Pexels
Margaret hesitou, então assentiu lentamente. “Eu não quero perder você”, ela sussurrou.
“Você não vai”, disse Peter. “Mas as coisas têm que mudar.”
Nos meses seguintes, Margaret começou a ver um terapeuta. Ela começou a se abrir sobre James, compartilhando histórias que ela manteve enterradas por décadas. O peso que ela carregava sozinha começou a se levantar, e, aos poucos, ela começou a ver Ethan como ele realmente era.
Uma mulher idosa conversando com um terapeuta | Fonte: Midjourney
No começo, eu ficava perto sempre que Margaret estava com Ethan. Eu não os deixava sozinhos juntos, não até ter certeza de que ela tinha desistido de sua crença de que Ethan era James.
Daquele dia em diante, fiz questão de estar lá, para garantir que Ethan estivesse seguro. Margaret não era perigosa, mas sua dor tinha sido avassaladora.
Uma tarde, enquanto estávamos sentados juntos na sala de estar, Margaret se virou para mim. “Obrigada”, ela disse suavemente. “Por me dar a chance de curar.”
Uma mulher conversando com sua sogra | Fonte: Midjourney
Semanas depois, durante um jantar em família, vi Margaret rindo enquanto Ethan ria no colo dela. Ela beijou suas pequenas mãos, seu sorriso mais leve, mais livre do que eu já tinha visto.
“Ele tem sua energia”, Peter provocou. “Não sei como você consegue acompanhá-lo.”
“Oh, eu pratiquei”, Margaret disse com uma piscadela. Ela chamou minha atenção e me deu um sorriso caloroso.
Uma avó feliz e seu neto | Fonte: Pexels
Naquele momento, percebi que algo havia mudado. O peso do passado não estava mais nos segurando. Nós o enfrentamos juntos, e nossa família estava mais forte por isso.
Às vezes, a cura não é sobre esquecer. É sobre aprender a deixar ir.
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Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
33 Thomas Street: The Mysterious 29-Story Windowless Skyscraper in New York. What’s it use for?
Standing tall and enigmatic in the center of Lower Manhattan is an odd 29-story skyscraper that is devoid of windows. It is situated at 33 Thomas Street and goes by the code name Titanpointe. For years, this building has puzzled New Yorkers.1.
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When the building was first completed in 1974, it was meant to contain essential telecommunications equipment and was built to resist atomic bombs. The architectural company John Carl Warnecke & Associates envisioned it as a communication nerve center that was protected from nuclear threats.
Unlike any other building in the area, this massive gray concrete and granite tower soars 550 feet into the New York skyline. It is completely dark and lacks windows, in contrast to the nearby office and residential buildings. It has an unsettling aura at night, while during the day it creates a massive shadow. Its square vents give off a subtle hum, which is frequently muffled by the sounds of the city.
For many years, New Yorkers have been fascinated with 33 Thomas Street, popularly known as the “Long Lines Building,” since it is one of the most unusual and recognizable skyscrapers in the city. However, the real function of this mysterious building has remained mostly unknown and covered up.
33 Thomas Street’s Secret
33 Thomas Street is a mysterious building with a darker side. It seems that this structure serves as more than just a communications center. Architectural drawings, information from documents leaked by NSA whistleblower Edward Snowden, and interviews with former AT&T workers all point to 33 Thomas Street being an NSA monitoring location known as Titanpointe.
There is more to the NSA’s role than meets the eye. A significant international gateway switch that routes phone calls between the United States and other nations is located inside the structure. It is thought that these calls were intercepted by the NSA from a safe location inside the AT&T headquarters. This clandestine monitoring scheme has targeted several nations, including friends of the United States, in addition to global institutions including the World Bank, the International Monetary Fund, and the United Nations.
Although AT&T has collaborated with the NSA on monitoring, not much is known about the precise function that locations such as 33 Thomas Street play in executing top-secret initiatives. On the other hand, the Snowden documents include hitherto unseen details on the integration of NSA hardware into AT&T’s New York City network. This integration makes clear the tools and techniques the agency uses to extract communications data from the business’s systems.
The NSA’s location inside this famous skyscraper begs the question of where the lines are drawn in terms of contemporary surveillance. “This is yet more proof that our communications service providers have become, whether willingly or unwillingly, an arm of the surveillance state,” notes Elizabeth Goitein, co-director of the Brennan Center for Justice’s liberty and national security program. The idea that this kind of surveillance can be cleanly limited to non-American targets is called into question by the NSA’s extensive integration with the country’s communications infrastructure.
T&T, Security, and Law Enforcement
It is commonly known that AT&T and the NSA worked closely together. Although AT&T and the government have a long history together, it’s unknown if the NSA was utilizing AT&T’s 33 Thomas Street facility or equipment. This uncertainty prompts concerns about the scope of government monitoring inside the structure.2.
In August 2015, the New York Times and ProPublica revealed that AT&T had been praised by the NSA for its “extreme willingness to help” and had a long history of working with the agency. But neither the fresh reports nor the information leaked by Edward Snowden conclusively indicate that AT&T space or equipment was being used by the NSA. As it happens, Verizon owns the remaining portion of the 33 Thomas building, with AT&T Inc. owning the ground but only around 87 percent of the floor area.
There are important ethical and legal concerns about the NSA’s surveillance activities at 33 Thomas Street. The structure might serve as a memorial to the difficulties in maintaining proper supervision in an age of cutting-edge technology and government monitoring, as well as the delicate balance that needs to be struck between privacy and security in our globalized society.
In conclusion, 33 Thomas Street is still a famous and mysterious tower in New York City, encapsulating the secrets of contemporary monitoring as well as the history of telecommunications within its concrete walls. Its actual level of participation in government eavesdropping may never be known, but it represents the fine line that must be drawn in our connected world between security and privacy.
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