
Minha cunhada sempre se sentiu no direito de ter o que quisesse, mas nada me preparou para sua demanda mais absurda até então — ela queria que eu tivesse um bebê só para que ela pudesse ficar com ele como um presente. Quando ela se recusou a aceitar um não como resposta, decidi lhe ensinar uma lição que ela nunca esqueceria.
Você acha que tem parentes loucos? Bem, deixe-me contar sobre os meus, e você pode mudar de ideia.

Apenas para fins ilustrativos. | Fonte: Midjourney
Harry e eu fomos casados por sete anos, juntos por quase quinze, e tivemos dois filhos maravilhosos, Maya e Luke.
Nossa pequena família era tudo para mim, mas quando se tratava da família extensa, as coisas não eram tão simples.
Percebi que havia algo errado com minha sogra, Charlotte, e minha cunhada, Candice, no primeiro dia em que as conheci.

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Eu disse a mim mesmo que era só nervosismo, que eu estava pensando demais. Eu não tinha ideia de quantos problemas eles trariam para minha vida.
Antes do nosso casamento, Candice provou o quão egocêntrica ela era. Ela fez uma birra completa porque eu tive a audácia de escolher outra pessoa como minha dama de honra.
Pior ainda, ela disse que meu vestido era mais bonito que o dela. Como se meu casamento fosse girar em torno dela!

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Ela quase estragou o dia inteiro, mas felizmente Grace, a avó de Harry, interveio.
Grace era a única alma verdadeiramente gentil naquela família, além do meu marido. Infelizmente, ela morava longe demais para nos resgatar com frequência.
Mas pouco antes do trigésimo aniversário de Candice, algo aconteceu que me fez questionar a própria realidade.

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Candice raramente nos visitava e, quando o fazia, mantinha distância das crianças, sempre reclamando que elas eram “muito barulhentas” ou “lhe davam dor de cabeça”.
Mas aquele dia foi diferente. Ela passou horas brincando com Maya, e algo sobre isso me deu um arrepio na espinha. No fim das contas, eu tinha todos os motivos para ficar preocupada.
Durante o jantar, Candice ficou olhando para mim e Harry. Eu sabia que ela queria atenção. Só não sabia o porquê.

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“Tenho um anúncio!” Sua voz ecoou pela sala de jantar. “Vou ser mãe!” ela deixou escapar.
Harry engasgou com a comida. Ele tossiu e pegou sua água. Eu congelei com meu garfo a meio caminho da boca.
“O quê?”, perguntei.

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Harry limpou a boca. “Quem… é o pai?” Suas sobrancelhas franziram. “Você nem está namorando ninguém.”
Ele estava certo. O último namorado, ela fugiu depois que ela gritou com ele por não ter comprado uma bolsa cara para ela.
Candice acenou com a mão. “Na verdade, foi por isso que vim hoje.” Ela se endireitou na cadeira. “Os pais da minha filha serão vocês dois.”

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Meu estômago se revirou. “O quê?!”
Ela suspirou como se eu fosse a louca. “Tenho quase trinta anos e não tenho marido.” Ela sorriu. “O presente de aniversário perfeito seria uma filha.”
Abri a boca, depois fechei. Meu cérebro lutou para processar suas palavras.

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Harry esfregou as têmporas. “Você quer que Stephanie seja sua barriga de aluguel?”
Candice balançou a cabeça. “Não, eu quero que vocês dois tenham um bebê para mim.”
Coloquei minhas mãos na mesa. “Então, seria nosso filho, e você espera que a gente dê a você?”

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“Não apenas dê—dê para mim de aniversário. Qual é o problema?” O tom dela era leve, casual, como se ela estivesse pedindo um suéter.
Olhei para ela. “Você realmente não vê problema algum?” Minha voz aumentou. “Harry e eu não vamos ter mais filhos. Não vou ter um bebê só para entregá-lo a você.”
Candice zombou. “Stephanie, você sempre foi tão egoísta.”

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A cadeira de Harry raspou no chão enquanto ele se sentava. “Não, Candice. Stephanie está certa. Não vamos fazer isso.”
“Mas por quê? Você já tem dois! Qual é o problema de ter mais um?” Sua voz atingiu um lamento agudo.
Cerrei os punhos. “Eu não sou uma incubadora! Uma criança não é um objeto! Uma criança é uma pessoa!”

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“Você simplesmente não quer que eu seja feliz! Você quer ser a única com filhos!” Candice gritou.
Harry bateu a mão na mesa. “Chega! Saia. Agora.”
O rosto de Candice ficou vermelho. Ela se levantou, tremendo de raiva. “Vou contar isso para a mamãe!” Ela foi até a porta, abriu-a e bateu-a atrás de si.

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Eu exalei. “Como ela conseguiu inventar isso?”
Harry balançou a cabeça. “Ela perdeu completamente o controle.”
Candice ficou quieta por um tempo. Eu esperava que isso significasse que ela finalmente deixaria para lá. Eu deveria ter sabido melhor.

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Uma tarde, Candice apareceu em nossa casa com Charlotte ao seu lado.
Os braços de Candice transbordavam com sacolas de compras de lojas de bebê. Meu primeiro pensamento foi que ela tinha decidido ser uma boa tia e trazer presentes para Maya e Luke. Mas o olhar presunçoso em seu rosto me disse o contrário.
Charlotte entrou sem esperar por um convite. Ela se sentou no sofá e gesticulou para que Harry e eu nos juntássemos a ela. Candice estava parada perto, sorrindo.

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“Candice me disse que você concordou em lhe dar um bebê”, disse Charlotte.
“O quê? Não, nós dissemos a ela que não faríamos isso”, eu disse.
“Por que não?” Charlotte perguntou.
“Porque é uma loucura”, respondeu Harry.

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“É realmente tão difícil? Stephanie, como mulher, você deveria saber que quanto mais velha você fica, mais difícil é ter filhos. Candice já tem quase trinta anos”, argumentou Charlotte.
“Não vou entregar meu filho para sua filha, que não tem ideia do que significa ser mãe”, eu disse com firmeza.
“Isso não é verdade! Eu já comprei tudo!” Candice anunciou, tirando roupas de bebê e vestidos de suas bolsas.

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“Você percebe que um bebê não é uma boneca que você pode simplesmente vestir, certo? Bebês choram, gritam, cospem e fazem muitas coisas desagradáveis”, Harry apontou.
“Minha filha não será assim. Ela será como sua Maya — eu nunca vi Maya chorar”, Candice disse confiantemente.
“Isso é porque você nunca passou tempo suficiente com ela”, retruquei.

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“Então eu vou levar minha filha até você quando ela chorar”, disse Candice.
“Bebês choram dia e noite. Você está planejando trazê-la para mim toda vez?”, perguntei.
“Sim. Qual é o problema com isso?” Candice perguntou, genuinamente confusa.

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Harry enterrou o rosto nas mãos. “Isso é impossível. Candice, você não está pronta para ser mãe. E pedir para alguém ter um filho para você é completamente insano”, ele disse.
“Mas você é meu irmão!” Candice gritou.
Enquanto eles discutiam, notei que Charlotte tinha desaparecido. Fui procurá-la e a encontrei em nosso quarto — furando nossas camisinhas.

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“O que você está fazendo?!” eu gritei.
“Facilitando a vida de todos”, ela disse calmamente.
“Você perdeu a cabeça?!” eu gritei.

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“Escute, não seria difícil para você ter outro bebê, mas é difícil para Candice. Então eu decidi ajudar um pouco”, ela disse.
“Socorro?!” eu gritei. “Você está interferindo em nossas vidas pessoais !”
“Nem todo mundo tem a mesma sorte que você, tendo um marido como meu filho. Você deveria entender isso,” Charlotte respondeu.

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“Você está tratando a mim e ao seu filho como uma incubadora! Por que Candice não pode simplesmente ir a um doador de esperma?!” Eu gritei.
“Doadores são apenas pessoas aleatórias. Mas você e Harry já têm dois filhos saudáveis, então Candice saberia com certeza que seu bebê ficaria bem”, disse Charlotte.
“Esse seria nosso filho! Nosso! ” Eu gritei.

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“Mas você estaria fazendo isso por Candice, então seria filho dela “, argumentou Charlotte.
“Você realmente acha que eu daria meu filho para alguém que acredita que você pode escolher o sexo do bebê? Ou que bebês não choram?”, perguntei.
“Eu vou ajudá-la”, disse Charlotte.

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“Isso torna…” isso torna a situação ainda pior , eu queria dizer, mas me contive.
Uma ideia se formou na minha mente: uma maneira de ensinar uma lição para Candice e Charlotte e mostrar a todos o quão loucas elas eram.
“Sabe de uma coisa? Se você vai ajudar, então eu concordo,” eu disse.

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Charlotte sorriu. “Finalmente! Por que você não disse isso antes?” ela disse, então foi contar a Candice as “boas notícias”.
Assim que eles saíram, Harry se virou para mim em choque. “Você realmente concordou com isso?”, ele perguntou.
“Eu tenho um plano”, eu disse.

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Nos nove meses seguintes ao aniversário de Candice, desempenhei bem meu papel.
Sorri, toquei minha barriga com frequência e agi como a mulher grávida mais feliz.
Toda vez que Candice ligava, eu lhe assegurava que tudo estava indo bem. Eu até a deixava divagar sobre temas de berçário e nomes de bebês.

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Foi exaustivo. Continuar a atuar me esgotou, mas eu tinha que ver isso até o fim.
Quando chegou a hora, anunciei que daria à luz em outra cidade. Candice fez beicinho, mas aceitou meu raciocínio — eu disse a ela que o “presente” tinha que permanecer como surpresa até seu aniversário. Afinal, era um presente, certo?
No grande dia, a família toda se reuniu para a revelação. Até Grace viajou para estar lá.

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Candice contou a todos sobre sua “grande surpresa”, criando momentos como se tivesse ganhado na loteria.
Harry e eu entramos quando todos estavam sentados. Eu segurava um canguru, enrolado com um laço gigante, embalando-o cuidadosamente. Candice arfou, suas mãos entrelaçadas na frente dela.
“Deixe-me vê-la!” ela gritou, tentando espiar lá dentro.

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“Ainda não”, eu disse. “Espere pelo grande momento.”
Finalmente, Candice se levantou, praticamente brilhando de excitação. “Tenho um anúncio muito especial!”, ela declarou. “Harry e Stephanie me deram o presente de aniversário mais incrível — um bebê!” Suspiros encheram a sala. Olhos fixos em nós.
Candice se virou, braços estendidos. “Okay, entregue-a agora!” Eu sorri e coloquei o carregador em suas mãos.

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Candice arrancou o arco. Ela alcançou o interior do transportador com mãos trêmulas. Seus olhos brilharam de excitação. Então seu rosto se contorceu de horror.
“O QUE É ISSO?!” ela gritou, puxando uma boneca.
A sala ficou em silêncio. Todos os olhos estavam nela. Harry e eu caímos na gargalhada.

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“O único bebê que você tem condições de cuidar”, eu disse, sorrindo.
O peito de Candice subia e descia rápido. Seus dedos cravaram nos membros de plástico da boneca. Ela olhou para mim com pura raiva.
“Mas você estava grávida!” ela gritou. “Eu vi sua barriga!”

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“Barrigas falsas”, eu disse, dando de ombros. “Eu saí da cidade para ‘dar à luz’ só para vender a ilusão.”
Candice soltou um soluço agudo. Charlotte engasgou e se levantou do assento.
“Sua bruxa sem coração!” Charlotte gritou.

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“E quem exatamente é sem coração?” Eu rebati. “As pessoas que se recusaram a dar seus filhos? Ou aquelas que esperavam um bebê como se fosse um presente embrulhado?”
Candice apertou a boneca contra o peito. Lágrimas escorriam pelo seu rosto.
“Mas… mas eu já comprei tantos vestidos!” ela choramingou. “Quem eu vou vestir agora?”

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“A boneca funciona perfeitamente”, disse Harry, ainda rindo.
As mãos de Candice tremeram quando ela olhou para o brinquedo. Seu corpo inteiro tremeu.
Então notei Grace observando atentamente. Suas mãos enrugadas descansavam em seu colo. Seus olhos afiados iam de Candice a Charlotte.

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“Alguém pode me explicar o que está acontecendo aqui?” ela perguntou, com a voz firme.
Virei-me para ela. “Candice veio até nós há um ano exigindo que lhe déssemos um bebê de aniversário.”
O rosto de Grace se contorceu em confusão. “Você quer dizer… como uma barriga de aluguel? Ela tem problemas de saúde?”

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“Não,” Harry disse. “Nosso bebê.”
Grace franziu ainda mais a testa.
“Candice é perfeitamente saudável”, acrescentei. “Ela só não tem marido e achou que deveríamos dar a ela um filho.”

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O rosto de Grace ficou vermelho de fúria. Ela se levantou do assento e apontou um dedo trêmulo para Candice e Charlotte.
“VOCÊS DOIS ESTÃO LOUCOS?!” ela rugiu.
Candice estremeceu. “O-o quê? O que há de errado com isso?” ela gaguejou.

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“Você é igualzinha à sua mãe, Candice! Eu avisei meu filho para não se casar com você, Charlotte, mas ele não ouviu! E esse é o resultado!” Grace cuspiu.
“Vovó, como você pôde dizer isso?!” Candice gritou.
“Estou dizendo a verdade!” Grace retrucou. Ela respirou fundo outra vez, então fixou os dois com um olhar de desgosto.

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“Estou tirando vocês dois do meu testamento.”
A sala ficou em silêncio. O patrimônio de Grace valia muito. Todos sabiam disso. Candice e Charlotte congelaram em choque.
“Você está falando sério?” Charlotte sussurrou, sua voz trêmula.

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“Absolutamente,” Grace disse friamente. “Eu não vou deixar pessoas insanas como você terem qualquer controle sobre minha riqueza.”
Um profundo e satisfeito senso de justiça me preencheu. Eu assisti enquanto a realização amanhecia neles.
“Mas—” Candice começou.

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Grace levantou uma mão. “Chega. Estamos indo embora. Quero ver meus bisnetos — os verdadeiros.” Ela se virou para Harry e eu. “Vamos.”
Harry e eu não hesitamos. Nós nos levantamos e saímos, de mãos dadas. Atrás de nós, Candice soluçava histericamente.
Charlotte gritou de frustração. Mas não nos importamos. Eles tiveram exatamente o que mereciam.

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My Daughter’s Landlord Schemed Against Her to Evict and Hike the Rent – We Outsmarted Him with a Clever Lesson

“And he has given me two days to move out,” she continued.
I was fuming. My daughter had transformed that backyard from a barren plot into a blooming oasis. She poured her heart into every plant, every flower, and every single vegetable.
She had always been like this. Lily wasn’t the type of child to sit inside and play with her toys. She preferred to stay outside and get her hands dirty, trying to discover how things grew.
“This is so much fun, Dad,” she told me one day when I was mowing the lawn and little Lily was planting flowers.
“There’s a few worms there,” she said, pointing. “But I still planted the seedlings anyway.”
Her mother hated it. She wanted Lily to have freshly pressed clothing, clean nails, and hair that stayed in place.
“You need to stop enabling this behavior, Jason,” my wife, Jenna, would say. “Encourage her to be a little lady.”
“Not a chance, Jenna,” I would always say. “Let this sweet girl just be herself.”
Now, after everything Lily had done to make her garden her own space, all I wanted to do was try and save her hard work.
“Don’t worry, honey,” I said, a plan already forming in my mind.
“How, Dad?” she asked.
“Because we’ll sort this out. And we’ll do it together.”
The next evening, I showed up at Lily’s place with my truck and a few friends. We were armed with flashlights and a healthy dose of righteous anger.
“Right, guys,” I said. “We’re going to do this for my daughter. We’re going to teach Jack a lesson. That as a landlord, you cannot go around and take advantage of young women.”
We meticulously dismantled the entire backyard haven that Lily put together.
“Dad?” Lily asked when she realized that we were there. “What’s going on?”
“Hi, darling,” I said. “We’re going to teach your landlord a lesson. He cannot do this. So, we’re going to take everything apart. I’ll take your plants home, too.”
Lily yawned and stretched.
“I’ll leave you to it, Dad,” she said. “I’m going to rest for a little bit and then get back to packing up the place when the sun comes up. I’m going to stay with Nolan until I find a place. He’ll be here with more boxes soon.”
“Go on,” I said. “We’ll be quiet, I promise.”
As we worked, every lovingly tended plant, every painstakingly built bed, vanished. By the time we were done, the once-flourishing garden was reduced to a desolate patch of dirt, a stark contrast to the lush photos Jack, the landlord, had already posted for the new listing.
“Thanks, guys,” I said. “You can leave. I’ll just help Lily pack. I’ll pick up my truck later, Malcolm.”
I wasn’t done. There was still more work to be done.
Inside the house, we rearranged the furniture to highlight all the faults.
The cracks in the walls were not hidden by Lily’s art pieces. The missing tiles were left out in the open without any kitchen appliances to cover them up.
“Nothing can be done about the ceiling mold in the bathroom,” Lily told me. “But I have been telling the landlord that we needed to sort it out.”
We replaced all the light bulbs with very bright blue-white ones, making the entire place look stark and uninviting.
As we worked, Lily and I talked about her time in the house.
“I remember when I first moved in,” she said, a hint of nostalgia in her voice. “The backyard was just dirt and concrete. And I didn’t think that anything could grow here. But eventually it did. And every time I felt homesick, I would come out here and plant something new or tend to whatever was growing.”
“And you made it happen,” I replied, smiling. “You turned it into a paradise.”
She sighed.
“It just feels so unfair. I did everything right, and he still found a way to ruin it all.”
“We’re not going to let him win,” I assured her. “This is just a setback. You’ve got a new adventure waiting for you. Nolan’s place is a good stop for now, but I know that he’s serious about you. Maybe a new house together is going to be the next step.”
I left my daughter’s place feeling confident that her landlord would get a really good wake-up call the next day.
“Dad, can you come over?” Lily asked me on the phone early that morning. “Please be here when I have to hand over the keys to Jack.”
“I’ll be there soon,” I said, buttering my slice of toast.
Lily had me packing her shoes into a box when Jack stormed in, livid.
“What the hell, Lily?” he demanded. “Where are the plants? The flowers? The pictures online clearly show what this place is supposed to look like!”
He sighed deeply, his face turning the color of a particularly overripe tomato.
Lily, the picture of innocence, blinked at him.
“What plants, Jack?” she asked. “The backyard has always looked like this, haven’t you noticed?”
She gestured toward the desolate patch, a sly smile playing on her lips.
Jack, caught red-handed with his deceitful plan, spluttered some incoherent threats about property damage. I stepped in, pointing at the exposed faults.
“You want to talk about damage?” I said, my voice cold.
“Let’s discuss the cracks in the walls, the missing tiles, and the mold in the bathroom. You can see everything clearly now, can’t you?”
Jack’s eyes widened as he looked into the bathroom.
“This is clearly sabotage!” he yelled.
“No,” I replied, pulling out the photos I’d taken when Lily moved in.
“This is exactly how the place was when she moved in. If anything, it’s tidier now. Nothing is missing, Jack.”
Jack tried to regain his composure, but the three couples who came for the viewing that afternoon saw the house in its raw, unappealing state. They all left without putting in an application.
Meanwhile, after a few months, Lily found a new place with a landlord who appreciated her green thumb, not just the potential for profit. As my daughter settled into her new home, I couldn’t help but feel proud.
Lily and I sat on her new porch, looking out at the spacious yard that would soon become her next gardening project.
“Dad, I can’t thank you enough,” she said, her eyes bright with relief and excitement. “I was so scared, but you knew exactly what to do.”
I smiled, squeezing her hand as we swung on the porch swing. “You did the hard part, kiddo. You stood up to him. And now, you’ve got a fresh start.”
What would you have done?
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