Ao entrar em um salão de noivas, pronta para encontrar o vestido dos seus sonhos, Marissa se depara com duas vendedoras arrogantes que a julgam com base em sua aparência. Aos 55 anos e hispânica, Marissa já conhece o estereótipo que a acompanha. Quando John, o gerente do salão, revela quem ela realmente é, as vendedoras aprendem uma lição.
Ao entrar no salão de noivas, não pude deixar de sentir a excitação misturada a um pouco de nervosismo borbulhando dentro de mim. Era a primeira vez que eu realmente fazia isso. A primeira vez que eu pisava no salão de noivas. A primeira vez que eu olhava vestidos de noiva.
Uma mulher mais velha sorridente | Fonte: Midjourney
Mas eu também sabia que havia uma pequena chance de os vendedores me receberem bem. Eu tinha 55 anos, era hispânica e, assumidamente, eu mesma. Sabia que não me encaixava exatamente no molde “normal” de noiva.
Mas e daí? Eu tinha me esforçado demais para deixar alguém ofuscar esse momento.
O salão estava praticamente reluzente. O piso de mármore e os lustres pareciam pertencer a um palácio. Era como eu tinha visto online. Era exatamente o que me prometeram.
E a melhor parte?
Fileiras de vestidos de noiva | Fonte: Midjourney
As fileiras de vestidos deslumbrantes pendurados em cada canto. Eu não conseguia acreditar que cada vestido era tão incrivelmente diferente dos outros. Mal podia esperar para começar a selecionar os vestidos que queria experimentar.
Mas, à medida que fui entrando, algo no ar mudou.
As vendedoras jovens, elegantes e elegantes, em seus uniformes pretos, me olharam rapidamente. Eu sabia que elas já estavam me julgando como uma mulher mais velha que havia entrado como se fosse dona do lugar.
Duas vendedoras sorridentes | Fonte: Midjourney
Eu sentia seus olhares se demorando um pouco demais, seus sussurros ecoando pela sala. Respirei fundo, meus saltos estalando no chão brilhante enquanto me aproximava da prateleira mais próxima.
De repente, uma delas, uma loira alta com um sorriso que não alcançava seus olhos, aproximou-se de mim.
“Posso ajudar?”, ela perguntou, com a voz carregada de falsa polidez.
Eu assenti.
Uma jovem vendedora loira | Fonte: Midjourney
“Sim, gostaria de experimentar alguns vestidos. Renda seria minha primeira escolha, mas estou aberta a experimentar qualquer outra coisa que possa valorizar meu corpo.”
Suas sobrancelhas se ergueram como se eu tivesse acabado de pedir para ela comprar a loja inteira para mim.
“É, é só que… esses vestidos são bem delicados “, ela disse, pronunciando a palavra lentamente, como se achasse que eu não sabia o que significava.
“Você deveria ter mais cuidado, sabia? Tente não tocá-los com as… mãos.”
Um close das mãos de uma mulher | Fonte: Midjourney
Pisquei com força, tentando processar o insulto.
Minhas mãos?
Olhei para elas, me perguntando o que exatamente ela achava que estava errado. Pareciam apenas as mãos de uma mulher que trabalhou duro.
“Minhas mãos estão limpas”, eu disse lentamente.
Um close de uma mulher | Fonte: Midjourney
Ela deu um leve sorriso, como se estivesse se divertindo com minha resposta.
“Só quis dizer que esses vestidos são muito caros , senhora”, disse ela. “A senhora talvez queira procurar algo mais em conta. Temos uma variedade desses também. É bem pequeno, com pouca variedade, mas provavelmente você encontrará alguma coisa, certo?”
Antes que eu pudesse responder, outra vendedora se aproximou, desta vez morena. Ela estava com um rabo de cavalo tão apertado que achei difícil acreditar que ela conseguia respirar direito.
Uma vendedora morena | Fonte: Midjourney
“É, temos uns vestidos ótimos em liquidação lá atrás. São mais da temporada passada. Mas provavelmente estão mais na sua faixa de preço”, ela sorriu.
Cerrei o maxilar, mas forcei um sorriso.
“Na verdade, eu gostaria de experimentar este”, eu disse, apontando para um vestido de renda no manequim na minha frente.
Os olhos da loira se arregalaram e seu sorriso se transformou em uma risada suave.
Um vestido de renda em um manequim | Fonte: Midjourney
“Ah, tem certeza?”, ela perguntou. “Esse vestido custa mais de 10 mil dólares. Pode estar um pouco fora do orçamento para alguém como você.”
A condescendência em sua voz me atingiu como uma rajada de vento. Mas me recusei a deixá-los perceber. Sorri apesar disso.
Eles achavam que me entendiam completamente. Para eles, eu era uma mulher hispânica mais velha que não era cheia de diamantes. Provavelmente pensaram que eu era uma empregada doméstica, dado aquele comentário estereotipado sobre minhas mãos.
Uma mulher mais velha sorridente | Fonte: Midjourney
Eu era apenas mais um cliente “deslocado”.
Eles mal sabiam que teriam uma surpresa.
Como se tivesse sido avisado, o gerente, John, surgiu dos fundos. Ele estava elegantemente vestido com um terno preto e sorria. Seus olhos se alternavam entre mim e as duas vendedoras, e eu percebi que ele percebeu que algo estava errado.
Um homem sorridente de terno | Fonte: Midjourney
“O que está acontecendo aqui? Meninas?” ele perguntou, sua voz carregada de forte autoridade.
Antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, a loira zombou.
“Ah, nada, só estou tentando garantir que nossas mercadorias fiquem seguras. Essa moça estava de olho nos vestidos mais caros. E você sempre nos dizia para tomar cuidado com o manuseio dos vestidos.”
Ela achou que estava sendo esperta. John, por outro lado, estava lívido. Virou-se para ela, com o rosto ficando mais sombrio a cada segundo.
Uma vendedora | Fonte: Midjourney
“Esta senhora?”, perguntou ele, com a voz tensa. “Você se refere à Sra. Morales? A futura Sra. Shepherd? A nova dona deste salão?”
O choque tomou conta dos seus rostos.
“Espera aí, o quê?”, gaguejou a loira. “O dono? Achei que o dono fosse um velho Sr. Thomas.”
Duas vendedoras chocadas | Fonte: Midjourney
“Sr. Shepherd, Ashley!” John latiu. “Ele é o noivo da Sra. Morales. Ela assumiu a loja. Vocês saberiam disso se prestassem atenção em qualquer coisa além de vocês mesmos!”
Era possível ouvir um alfinete cair. As vendedoras ficaram paralisadas. Não tinham ideia de com quem estavam falando, mas agora, ao perceberem quem eu era, elas pensavam que seus empregos estavam por um fio.
“Estou pensando em demitir vocês dois na hora!”, gritou John. “E daí se a Sra. Morales não era a dona? Vocês dois tratam os clientes assim?”
Um homem furioso | Fonte: Midjourney
Virei-me para John e balancei a cabeça.
“John, não os demita”, eu disse. “Ainda não, pelo menos.”
“Senhora, a senhora tem certeza?” ele perguntou.
Assenti, voltando-me para as vendedoras. A arrogância delas já havia desaparecido há muito tempo, substituída por algo muito mais satisfatório.
Duas vendedoras medrosas | Fonte: Midjourney
Temer.
“Em vez de demiti-la”, eu disse, apontando para a loira. “Quero que ela seja minha assistente pessoal pelo próximo mês. Thomas e eu temos muita coisa para fazer antes do casamento.”
Ela ficou de queixo caído.
“P-Assistente pessoal?” ela gaguejou, com os olhos arregalados.
Um close de uma jovem mulher | Fonte: Midjourney
“É isso mesmo, Ashley”, eu disse. “Você vai aprender do que se trata esse negócio de verdade. Você vai atender clientes, independentemente da aparência, do que vestem ou de onde vêm. Você vai entender que este trabalho não se trata apenas de empurrar vestidos caros para as pessoas. Trata-se de deixar todas as noivas lindas. Não vendemos apenas vestidos. Ajudamos a realizar os sonhos das mulheres.”
A sala ficou em silêncio absoluto, sentindo o peso das minhas palavras. John apenas assentiu, sem ousar contestar minha decisão.
Uma mulher mais velha sorridente | Fonte: Midjourney
“E eu?”, perguntou a morena. “A propósito, sou Matilda.”
Matilda, você fará exatamente a mesma coisa, mas não se concentrará em ser minha assistente pessoal. Não. Você estudará vestidos de noiva. Aprenderá todos os materiais que temos nesta loja. Aprenderá todos os estilos de vestido. E todos os tipos de véu de noiva.
Parei por um momento, olhando entre cada um deles.
Uma jovem preocupada | Fonte: Midjourney
“Fui claro?” perguntei.
Ambos assentiram vigorosamente.
“Então… o que agora?” Ashley perguntou nervosamente.
“Agora, me traga um pouco de champanhe e me pergunte que tipo de vestido eu quero, Ashley”, eu disse ousadamente.
A pobre garota saiu correndo pela área com cortinas, pegando uma taça de champanhe para mim, enquanto Matilda correu para a seção de renda, puxando o mesmo vestido do manequim que estava no varal.
Uma mulher servindo champanhe | Fonte: Midjourney
“O que você acha, Matilda?”, perguntei. “Acha que vai ficar bem em mim?”
Matilda olhou para mim seriamente, como se estivesse tentando descobrir como deveria reagir.
“Acho que você fica linda com qualquer coisa, senhora”, disse ela baixinho. “Mas acho que um decote coração vai ficar melhor, vai valorizar seus ombros.”
“Muito, muito melhor, Matilda”, eu disse, sorrindo sinceramente para ela.
Uma vendedora segurando um vestido de noiva | Fonte: Midjourney
Eu sabia que havia muita coisa pela frente e que teria muito trabalho com essas duas garotas. Mas ambas mereciam aprender a se dar bem neste setor.
Quanto a mim? Eu tinha um vestido de noiva para encontrar.
Uma mulher sorridente | Fonte: Midjourney
O que você teria feito?
Se você gostou desta história, aqui vai outra para você |
Minha melhor amiga me pediu para não levar meu marido ao casamento dela – logo descobri o motivo, o que me quebrou
Quando o casamento da melhor amiga de Evie se aproxima, ela só quer participar do grande dia de Jade. Mas, à medida que o casamento se aproxima, rumores sobre o marido de Evie, James, começam a circular — incluindo o fato de que ele não foi convidado. Que segredos se escondem entre os rumores? E, mais importante, serão eles verdadeiros?
Jade e eu éramos amigas há anos. Quando crianças, nossas famílias moravam do outro lado da rua — então crescemos juntas. Das fraldas ao ensino médio, éramos inseparáveis. E quando chegou a faculdade, fizemos o negócio da distância.
Duas meninas se abraçando | Fonte: Unsplash
“Seremos amigas até ficarmos velhas e grisalhas e tricotar cachecóis para nossos netos”, Jade sempre dizia.
E eu acreditei nela, principalmente porque ela fez um esforço concentrado para manter nossa amizade.
Mesmo quando me casei, há quatro anos, Jade dividiu o lugar de madrinha com minha irmã e foi parte integrante de toda a experiência.
Uma pessoa tricotando | Fonte: Unsplash
Agora, o casamento da Jade está a poucos dias de distância, e eu sou madrinha. Como éramos amigas próximas há tantos anos, ela convidou minha família para compartilhar a alegria do seu grande dia.
Esta obra é inspirada em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizada para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e enriquecer a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não é intencional do autor.
O autor e a editora não se responsabilizam pela precisão dos eventos ou pela representação dos personagens e não se responsabilizam por qualquer interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está” e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem a visão do autor ou da editora.
I Found Love Again 3 Years After My Husband’s Death — One Day My Daughter Said, ‘Mommy, New Dad Asked Me to Keep a Secret from You. Is That Okay?’
Three years after her husband’s tragic death, Hillary thought that she had found love again. But when her 6-year-old daughter reveals a chilling secret about her new stepdad, everything unravels…
After Charles, my husband, passed away in a freak work accident, my world fell apart. For three years, I stumbled through life, keeping it together for my 6-year-old daughter, Maggie. She was my everything. Is my everything.
Since then, she’s been the biggest reason for me to get out of bed. But after a while, even her sweet smiles couldn’t fill the aching void.
A cemetery | Source: Midjourney
Then Jacob came along.
He had this warm smile that made you feel safe, like everything would be okay. He was patient, kind, and most importantly, he adored Maggie.
I saw my child light up around him in ways I hadn’t seen since my husband’s death. Slowly, I let myself believe again. Maybe life after Charles did have happiness, and maybe that also involved another person, too.
A smiling little girl | Source: Midjourney
“Hillary,” I imagined him saying. “We had years of being each other’s ‘great’ love, but it’s time to find another kind of love now. Go be happy. Do it for Maggie. Do it for you.”
And so I did. I let Jacob in, and soon, a relationship blossomed.
Two months ago, I married Jacob on a little farm with a duck pond. I thought I had found the missing piece of our family. Or at least, a piece that would help Maggie and I move on with our lives.
But sometimes, life doesn’t just throw you curveballs. Instead, it aims straight for your heart.
A smiling woman sitting on a staircase | Source: Midjourney
Let me tell you everything.
One evening, as I tucked Maggie into bed, she clutched her favorite bunny tightly and looked at me with those big brown eyes.
“Mommy?” she said hesitantly.
“Yes, my love?” I asked. “What’s going on?”
Her voice dropped to a whisper.
A little girl in her bed | Source: Midjourney
“New-Dad asked me to keep a secret from you. Is that okay?”
The words hit me like a punch to my core. My stomach twisted violently.
“Baby girl, you know you can call Jacob ‘Dad,’ right?” I asked, trying to pace myself before my little girl spewed out whatever secret she was going to unleash.
“I like New-Dad better,” she said, pouting. “So… is it okay? The secret?”
“No, sweetheart,” I said softly, trying to keep my voice steady. “You can always tell me anything. What’s wrong?”
A close up of a woman | Source: Midjourney
She fidgeted, biting her lip.
“New-Dad said I shouldn’t tell you… but yesterday, when you were at work, I woke up early from my nap and went looking for him. He promised me that we could play on the PlayStation. I couldn’t find him anywhere.”
A cold chill crept over me.
“What do you mean?” I asked, brushing her hair back gently. “Dad wasn’t here when you woke up? He left you alone?”
She shook her head.
A little girl in her bed | Source: Midjourney
“I called for him, but he didn’t answer,” she continued, glancing at me nervously. “Then I saw him and a pretty lady in a red dress come out of the basement. He told me not to tell you.”
My heart raced.
“What were they doing down there?”
She shook her head.
“I don’t know, Mama. I just know he told me not to tell you. But you said secrets are bad, so…” Her voice faltered, and she looked at me like she’d done something wrong.
A woman standing in a hallway | Source: Midjourney
“You did the right thing, sweetheart,” I said, trying to mask my growing unease. “What did she look like?”
“She had long blonde hair, like a princess. And a red dress. She smelled nice, too.”
The basement?
It was just a dusty, unfinished space filled with old boxes and tools. Jacob and I barely stepped foot in there since he moved in.
Why would he take a woman down there?
A dusty basement | Source: Midjourney
Later that night, as Jacob scrolled through his phone on the couch, I confronted him.
“Maggie told me there was a woman here yesterday,” I said, arms crossed. “She said you took her to the basement. Care to explain?”
His face flashed with something.
Guilt?
Panic?
But then he quickly recovered.
A man sitting on a couch | Source: Midjourney
“Oh, that?” he asked with a laugh. “She’s an interior designer. I wanted to surprise you by fixing up the basement. It’s been a mess for years.”
“An interior designer?” I repeated, skepticism lacing my voice.
“Yeah! I wanted to turn it into a cozy family space for us. I thought it’d be a nice gift, you know? I wanted a projector, a mini-fridge, and maybe even a popcorn maker.”
He led me to the basement and flipped on the light. To my shock, the dingy space had been transformed — painted walls, new furniture, warm lighting.
A cozy basement | Source: Midjourney
It was… beautiful. Jacob grinned, clearly pleased with himself.
“What do you think?”
I forced a smile. But something didn’t sit right. Why had he been so secretive about it? And there was something about Maggie’s description of the woman that just nagged at me.
That night, while Jacob slept, I opened his social media. I wasn’t sure what I was looking for, but my gut told me there was more to this story.
A woman using her phone | Source: Midjourney
Then I saw it.
A photo from two years ago, before we met. It was of Jacob, who was smiling widely, his arm wrapped around a woman with long blond hair, wearing a red dress.
My stomach churned.
Was this the same woman Maggie had seen?
The next morning, I showed the picture to Maggie.
“Is this her?” I asked, my voice tight.
Her eyes widened.
“Yes, Mommy. That’s her.”
A couple standing together | Source: Midjourney
I felt the room spin. Jacob had lied. He did know the woman. But I needed proof before confronting him again.
When Jacob left for work, I retrieved the hidden cameras I’d installed in the garage and the porch after my husband’s death, and set them up in the basement and living room. I knew Jacob wouldn’t notice them, he was aloof when it came to details.
Later, I told Jacob that I had a last-minute work trip for a few days.
“Not a problem, love,” he said. “I’ll watch Maggie.”
A security camera | Source: Midjourney
“No, I was actually thinking of taking her to my mother. She’s been asking for a sleepover for a while, and I think Maggie could use some time out from our routine. Are you okay with that?”
“Absolutely,” he said. “We can all just have a break. You too, Hillary. You need a break in between work, okay?”
Later that day, I took Maggie to my mother and told her what was going on.
A woman driving a car | Source: Midjourney
“Darling, I hope you get the answers you need,” she said, pushing a plate of cookies toward me. “You and Maggie have been through too much. The last thing you need is to worry about a man who is supposed to be your peace.”
I nodded.
She was right, of course. Jacob’s presence in our lives had been peaceful, and he had lit our lives in a light that had been dimmed by Charles’s death. But since Maggie’s confession, I had felt nothing but anxiety and a sense of dread that refused to leave me.
A plate of cookies | Source: Midjourney
That night, I camped out in a hotel room nearby. I sat on the bed eating a tub of ice cream, watching the camera feed obsessively. But as the hours went by, nothing happened. Jacob lounged in front of the TV, drinking milk from the carton, eating chocolate-covered pretzels, and just… being.
The next morning, as I sat by the window eating my breakfast, my paranoia felt consuming and ridiculous. The day went by without anything out of the ordinary. Jacob lazed around the house. I went to bed thinking that I was just being unreasonable.
A woman sitting in a hotel room | Source: Midjourney
Until a notification buzzed:
MOTION DETECTED.
My heart pounded as I opened the app, switching to where motion had been detected. There he was, Jacob, standing in the basement, kissing the woman in red. I watched as she whispered something in his ear, and they laughed.
He was cheating.
In my home.
A couple embracing | Source: Midjourney
Fueled by adrenaline, I raced back to the house and pulled into the driveway just as Jacob was walking her to her car. When he saw me, his face turned into a grimace.
“Oh, honey! You’re home now? In the middle of the night?” he stammered. “This is the designer I told you about.”
“Really?” I gasped sarcastically, crossing my arms. “She does late-night calls?”
A shocked man | Source: Midjourney
“She does… she’s busy.”
“Right, and I just watched you make out with her in my basement, Jacob. Is that part of the job?”
Jacob froze, his mouth opening and closing. The woman rolled her eyes and turned to him.
“Finally, she knows,” she snapped. “Hillary, you’ve finally gotten with the program. Jeez. How did you not see anything sooner? Now, you, Jacob, can come back to me.”
“What?” I gasped.
A woman standing outside | Source: Midjourney
“We’ve been together for 10 years, sweetheart. He told me that he was only with you because you had a fancy house and a steady paycheck. Being a sad widow was a bonus, really.”
Her words felt like a slap. I stared at Jacob, waiting for him to deny it.
He didn’t. He didn’t say a word.
“Get out,” I demanded. “Both of you. Get out now.”
“You’re not going to say anything?” she asked him.
The woman stormed off, slamming the car door. Jacob tried to apologize, but I pointed to the street.
An upset woman sitting in a car | Source: Midjourney
“Out. Now,” I hissed. “Don’t you ever come back.”
The next day, I packed all of Jacob’s things and threw them into bin bags. I was going to leave them outside his mother’s house, but then I decided to do something better.
I left them at a construction site. I figured the workers could help themselves. Then, I drove to my mother’s house, ready to see my little girl.
“What happened?” my mother asked, peering at me.
Bin bags full of clothing | Source: Midjourney
“I’ll tell you tomorrow,” I said. “Today is about Maggie.”
I packed Maggie into the car and took her for ice cream. As she dug into her sundae, I leaned over.
“You did the right thing by telling me the truth, sweetheart. I’m so proud of you.”
She smiled, her face lighting up.
“No more secrets, Mommy,” she said.
“That’s right,” I said, pulling her into a hug. “But when we get home, I need you to know that Jacob won’t be there. He’s not going to be with us anymore.”
A smiling little girl | Source: Midjourney
She was quiet for a while and then she spoke.
“Mom? I didn’t like New-Dad that much anyway.”
Jacob was gone, and so was the life I thought we were building. But as I looked at Maggie, I realized I didn’t need him. I had her, my home, and the strength to keep going.
Sometimes, losing the wrong person is the way to make room for the life you truly deserve.
A smiling woman sitting outside | Source: Midjourney
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The author and publisher make no claims to the accuracy of events or the portrayal of characters and are not liable for any misinterpretation. This story is provided “as is,” and any opinions expressed are those of the characters and do not reflect the views of the author or publisher.
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